Было почти три часа, когда Аманда припарковала машину подле магазина Стейнмарта. Несколько долгих минут она сидела в салоне и смотрела на хорошо знакомое здание. Именно здесь вероятность наткнуться на друзей и знакомых больше всего. Аманда колебалась, потому что ей не хотелось сталкиваться с родителями одноклассников Меган или Уайатта. - Ничего особенного в этом нет, - сказала она вслух, пытаясь вселить в свое сердце уверенность, которой совершенно не чувствовала. - Я просто сделаю то же, что и везде: поспрашиваю, нет ли вакансий, и заполню заявления.
Озвучив этот постулат, она выбралась из машины и медленно пошла к магазину. Дверь показалась ей тяжелее, чем обычно, но Аманда все же открыла ее и вошла внутрь.
К ее огромному разочарованию, к прилавку выстроилась целая очередь покупателей, жаждущих вернуть товар. Аманда заколебалась, но не смогла пересилить себя и спросить о вакансиях на глазах у толпы. Поэтому она прошла в отдел женской одежды и принялась пересматривать ассортимент. Все это время она пыталась преодолеть застенчивость и заставить себя подойти к прилавку. Но это оказалось не так-то легко. Конечно, она знала множество женщин, которые работали, но все же большую часть ее знакомых составляли именно домохозяйки.
Аманда вспомнила, как пару раз столкнулась со знакомой, которая работала продавцом в одном из супермаркетов. Обе они тогда были смущены и испытали неловкость, в которой не желали признаться.
И вот теперь ей предстоит стать одной из трудящихся женщин. Одной из женщин, которые работают не ради удовольствия, а ради куска хлеба и крыши над головой.
Аманда обошла всю секцию женской одежды, отдел аксессуаров и выбрала наблюдательный пост рядом с вешалкой, на которой красовались летние пиджаки, столь модные в этом сезоне.
Вот отходит последний покупатель, и Аманда уже сделала шаг вперед… но нет, еще двое ринулись к прилавку, и она осталась подле пиджаков. Вздохнув, сдернула с вешалки яркую вещь и принялась сердито крутить в руках.
Рядом незаметно материализовалась продавщица.
- Хотите примерить? - любезно спросила она. - Давайте я отнесу пиджак в примерочную.
- Нет, спасибо.
Аманде пришлось оторвать взгляд от прилавка и обратить внимание на продавщицу.
Та оказалась седой и худенькой, но на удивление настойчивой.
- Я с удовольствием вам помогу. - Она вцепилась в пиджак и потихоньку тянула его на себя. - Повешу его на дверцу кабинки, чтобы вы поняли, где ваша примерочная. И если захотите подобрать другие вещи, то нужно будет просто сказать, чтобы их отнесли в ту примерочную, на дверце которой висит…