В комнате на втором этаже, где жили Ромка с Артемом, пахло ацетоном. Перед Ромкой стояла тарелка с белоснежными яйцами, и он усердно водил кисточкой по одному из них.
— Ты зачем яйца красишь? — удивилась Катька. — Пасха уже была.
— На Пасху красят вареные яйца, а я — сырые. А делаю это для того, чтобы воздух не проникал внутрь скорлупки. Так надежнее. На жаре и без доступа воздуха они быстрее протухнут.
— А зачем тебе тухлые яйца?
— Пока и сам не знаю, — сознался Ромка. — Но такая полезная вещь просто не может не пригодиться.
Ты прям как маленький, — взрослым тоном сказала Катька, но не сдержалась и захихикала. —
Ой, а возьмешь меня с собой, когда будешь ими в кого-нибудь пулять? Обещай, что возьмешь!
— Подумаю, — ответил Ромка, а Катька притащила еще одну кисточку и присела рядом помогать ему. При ее опыте у нее это получалось куда лучше, чем у Ромки, и вдвоем они быстро покрасили семь яиц. Хотели больше, но не хватило лака. Ромка уложил яйца в пластиковую коробку из-под мороженого, поставил на подоконник, на самый солнцепек и закрыл окно, чтобы в комнате стало еще жарче. Клетку со своим любимым Попкой, чтобы попугайчик не дышал ацетоном, он еще раньше вынес в соседнюю комнату. Потом Ромка нашел черную бумагу, аккуратно обернул ею коробку, задернул занавеску и спросил у Катьки:
— А что вы с Лешкой собираетесь делать?
— Прямо сейчас? На пляж пойдем, а что?
— А то. Лучше поехать на Чистое озеро. Темка не против.
Катька задрала лицо вверх и, покрутив коротким прямым носиком, сверху вниз взглянула на Ромку.
— Зачем это? Мы там уже тыщу раз были.
— Были, да не так. Мы туда всегда днем ездили и никогда — ночью. Я упросил Сашку Ведерникова дать нам большую палатку, приплывем туда на лодке — ее нам даст Петр Иванович — и останемся там с ночевкой.
— Это еще зачем? Опять клад искать? — Прибежав за Катькой, Лешка услышала предложение брата, и оно ей совсем не понравилось.
— Мы не хотим ничего искать! — подхватила Катька.
Не так давно от дочери местного библиотекаря Ромка узнал, что на берегу Чистого озера зарыт клад. Слухи об этом ходили в поселке еще с сороковых годов прошлого века. В самом начале войны вблизи Медовки высадился фашистский десант, и немцы, заняв окраинную дачу одного высокопоставленного чиновника, набитую всякими ценными вещами и драгоценностями, походя ее ограбили. А поскольку прибыли они в эти края, чтобы совершать диверсии, то зарыли чужие ценности в районе Чистого озера, рассчитывая забрать их оттуда после взятия Москвы. Но сражение под Москвой фашисты, как известно, проиграли, десант этот еще раньше был уничтожен, а награбленные сокровища, по всей вероятности, так и остались лежать в земле. И Ромка, конечно же, возмечтал во что бы то ни стало их найти. Пока ему это не удалось, хотя все берега Чистого озера он обследовал много раз с помощью своего самодельного металлоискателя. Всем же остальным его кладоискательство давно приелось, и потому обе девчонки затрясли головами и категорично заявили: