Павел замахнулся, чувствуя, как нагревается рукоять меча, но старик вновь оказался быстрее.
— Еще раз!
Павел нанес рубящий удар сверху вниз, удар, который должен был бы рассечь голову противника надвое, и с опозданием понял, что Даганд вовсе не собирается уклоняться. Останавливать руку было поздно — слишком много сил оказалось вложено в размах… За какую-то долю секунды до того, как острие меча коснулось бы лба деда, Павел успел выбросить вперед небольшой красный шар, тем самым сбив меч с пути…
— Почему вы… — выкрикнул он, не находя слов от возмущения, но Даганд невозмутимо сел обратно за стол.
— Спрячь меч, Павел. Второе испытание ты прошел не хуже. Настоящий воин должен быть чист и душой и телом… А еще он должен уметь не только разить, но и щадить… Да и реакция у тебя похвальная, не зря Моримото на тебя столько времени потратил?
— Вы знали моего учителя?
— Слышал о нем, — уклончиво ответил старик. — Так о чем мы с тобой говорили? Ах да, о том, откуда берутся Светлые и Темные… Зря Моримото на твои мозги рукой махнул, они не безнадежны. Тебя просто немного по-другому учить надо. Да и не знал он, наверное, когда за тебя брался, что ты — русский. К нам, ведь, особый подход нужен, и мудрость у нас своя… Пойдем!
Даганд не торопясь двинулся к двери, не говоря больше ни слова.
— Куда? — удивился Павел, подвахтывая с пола сумку.
— А куда еще можно направляться в такой глухомани поздним вечером? В тайгу, конечно! Эн нет, сумочку свою оставь. Никто в моем доме твои вещи не тронет… Да и брать-то у тебя нечего.
Павел вышел из дома следом за стариком, подивившись тому, что тот даже не удосужился закрыть дверь на замок.
Они направились к лесу, подступавшему почти к самой деревне… В свете закатного солнца, последние лучи которого пробивались из-за деревьев, тайга казалась таинственной и жуткой…
— Ну так вот, — безмятежно продолжал Даганд, уверенно держа курс в сторону деревьев, — скажи мне, Павел, в чем смысл, в чем основная цель Иерархии? Уничтожить всех Темных?
— Нет… — помедлив, ответил тот. — Это невозможно. Да и вообще, зло должно существовать, пусть и в ограниченных пределах. Если бы не было зла, люди не знали бы, что такое добро.
— Уже хорошо. Тогда скажи мне, зачем вы сражаетесь? Зачем ваши ребята приходили за мной? Зачем хотели, чтобы я примкнул к ним?
— Орден поддерживает равновесие, — отчеканил Павел. — Мы соблюдаем баланс, не позволяем тьме расползтись.
— Оглядись по сторонам, растяни свое сознание, почувствуй эту землю целиком!
Павел на секунду задумался, пытаясь понять, что имеет в виду старик. Похоже, они просто говорили на разных языках. Наверное, Даганд хотел, чтобы Павел просканировал деревню, раскинул свою сеть на достаточно большую территорию. Что ж, на открытом пространстве это сделать достаточно легко.