При венчании существуют свои формальности, которые надо учитывать. Во-первых, о своем желании венчаться надо сообщить в храм заранее, не позднее чем за 3 дня до церемонии. Во-вторых, перед обрядом необходимо исповедаться в назначенное священником время.
Чтобы записаться на венчание, при первом церковном браке надо запастись следующими документами:
• паспорта жениха и невесты;
• свидетельства о крещении;
• свидетельство о браке (по предварительной договоренности его можно предъявить перед самым венчанием, а не заранее, как другие документы).
При вступлении во второй церковный брак кроме вышеперечисленных документов понадобятся:
• свидетельство о вдовстве или разводе;
• разрешение правящего архиерея для вступления во второй брак.
Выбирая день для венчания, надо учитывать, что обряд не совершается:
• накануне среды, пятницы и воскресенья в течение всего года (то есть во вторник, четверг и субботу);
• в двунадесятые, храмовые и великие праздники;
• в период постов Великого, Петрова, Успенского, Рождественского;
• в период Святок (7—20 января);
• в период Сырной седмицы (Масленицы);
• начиная с недели мясопустной и в неделю сыропустную;
• в период Пасхальной (светлой) седмицы;
• в день (и накануне) памяти Усекновения главы Иоанна Предтечи.
Всем известно, что в церковный брак без препятствий вступают лица православного вероисповедания. Но, вопреки расхожему мнению, православная церковь разрешает также браки православных с католиками или протестантами (правда, только при получении положительной резолюции на их прошение от правящего архиерея). Но такой брак считается неполным: являясь одним телом-церковью между собой, такие супруги не могут соединиться в главном таинстве Церкви — причастии, так как они принадлежат к разным телам-церквям.
По канону Церкви брак не может быть заключен между близкими кровными родственниками, между родственниками по супругу (между сводными братом и сестрой, между детьми и родителями; сын и отец или братья не могут брать в жены девушек, которые являются сестрами, а сестры или мать и дочь не могут выйти замуж за братьев); между духовными родственниками (крестником и восприемником, восприемниками и родителями крестника, между восприемниками).
Жених по церковным канонам не должен быть моложе 14, а невеста — 12 лет.
Итак, после обручения жених и невеста стоят посередине храма, пред аналоем с крестом и Евангелием, на разостланном на полу белом полотенце (символ единства и радости нераздельного жительства в супружестве). По окончании слова иерей вопрошает сначала жениха: «Имеешь ли, имярек, произволение благое и непринужденное и крепкую мысль взять себе жену сию?»