Морис старался, как мог, успокоить Валери и самого себя, приводя все аргументы комиссара. Кроме того он добавил, что Дюпон непременно хотел совершить идеальное убийство. Он не из тех сумасшедших, которые просто убивают кого угодно и когда угодно.
— Пока вы не одни, вам нечего опасаться, — пояснил Морис. — Побудьте еще дня два у меня.
— Нет, спасибо. Я не хочу вас больше стеснять.
И когда он запротестовал, она решительно добавила:
— Кроме того, я должна привыкнуть к ситуации.
— Тогда разрешите, по крайней мере, подвезти вас с работы домой.
— Большое спасибо, — сказала она и нежно коснулась его руки.
В этом простом жесте было столько тепла, что Морис совсем растаял. Официант принес Валери кофе.
— Сегодня же я обо всем расскажу Фушеролю, — сказал Морис.
— А мне сегодня нужно еще поработать, — сказала Валери, посмотрев на часы.
Вскоре они вышли. Морис высадил Валери на Елисейских полях и поехал к себе домой.
Изабель сидела возле письменного стола отца и что-то искала в книжном шкафу под неодобрительным взглядом Милорда.
— Где же «Сирано»? — спросила она. — Жан-Люк разучивает сцену на балконе, и я должна подавать ему реплики. Потом мы отправимся в студию.
Морис был в хорошем настроении. Он нашел книгу на книжной полке и протянул ее дочери.
— Ты неразлучна с Жан-Люком, — сказал он.
— Жан-Люк — замечательный парень.
— Я знаю, совершенно выдающийся парень.
— Точно! Лучший из всех моих друзей.
— А ты уверена, что он питает к тебе только дружеские чувства?
— Не будь таким недоверчивым, — улыбаясь, сказала Изабель. Но потом приняла более серьезный вид и спросила:
— Как все прошло в полиции?
— Хорошо.
Он сообщил ей только основное, чтобы не волновать ее. Он умолчал о появлении Дюпона перед рестораном. Но она, видимо, почувствовала, что он был не вполне откровенен.
— Ты действительно уверен, что Валери не грозит опасность? — спросила она.
— Я надеюсь. Осторожности ради я сегодня отвезу ее с работы домой.
— Вы с ней тоже стали неразлучны, — сказала Изабель.
— Не говори чепухи.
Он сразу же пожалел о резкости своего тона.
Изабель смущенно пробормотала:
— Извини. Это… это я только пошутила.
Звонок телефона положил конец их разговору. Звонил Вилли Брунер, коллега Мориса. Он хотел знать, нет ли чего нового о смерти Даниэля.
Изабель вышла со своей, книгой, а Милорд с истинно кошачьим терпением дождался конца телефонного разговора и затем уселся на колени своему хозяину.
— Благодаря информации, которую мы получили, — просвещал его Морис, — и главным образом благодаря портрету, мы уже немного продвинулись вперед. Если бы Валери находилась сегодня под охраной двух опытных агентов, Дюпону не удалось бы так легко удрать. Его наверняка бы задержали. Что ты на это скажешь?