Все тут же расслабились, словно только что миновали серьезное препятствие, и теперь они могли отбросить страх, чтобы насладиться последними минутами общения с товарищами. Несколько людей и гафов вступили в шутливую перебранку, похлопывая по мечам и топорам и хвастаясь былыми достижениями. Тия приблизилась к Оиси и схватила его за руку.
— Почему?:- спросила она.
— Потому что я самурай, — ответил он, словно бы это простое заявление могло все объяснить. — Ты не должна идти вместе с нами, — сказал он, глядя ей прямо в глаза.
— Женофоб, — бросила Тия в ответ, и легкая улыбка тронула ее губы.
— Кто это?
— Не обращай внимания, — сказала она, и по ее взгляду он ронял, что нет смысла настаивать. — Когда мы выступаем?
— Я думаю, ближе к середине ночи. Мы войдем в город и постараемся пробиться к жилищу Ульсака. Если мы сможем прорваться внутрь, то вызволим Элдина.
— Но ты не веришь, что такое возможно? — прошептала она.
Он знал, что ей бесполезно лгать.
— Однажды они допустили ошибку, благодаря чему мы сбежали. Такой командир, как Ульсак, не повторит ее снова. Он выставит вокруг места заключения Элдина несколько тысяч стражников, но, по крайней мере, они узнают, что мы совершили попытку и умерли как самураи.
Оиси опустился на траву возле берега ручья, и Тия присоединилась к нему. Ее рука по-прежнему была в его ладони. Самураи постепенно расходились в стороны, одни отправлялись спать, другие — чтобы поговорить со старыми друзьями или новыми товарищами. Остальные, как Такаси, просто сидели на берегу реки,
— Расскажи мне о своём мире, — тихо попросил Оиси — И о всех предшествующих событиях.
— И с чего начать? — Тия мягко рассмеялась.
— С чего хочешь.
Со вздохом она приблизилась к нему, и ее губы оказались против губ Оиси:
— Я начну с того, как ты оказался здесь, а затем расскажу тебе историю человека, жившего на планете, которую когда-то называли Земля, — прошептала она и с улыбкой посмотрела ему в глаза. — Есть легенда, которую рассказывают жители десяти тысяч миров, — сказала она почти шепотом, по-прежнему глядя в глаза Оиси, — везде, где когда-либо ступала нога человека. Даже по прошествии трех тысячелетий все помнят историю сорока семи ронинов, принявших смерть за своего господина.
Звезды засияли в полную силу, представив Большое Магелланово Облако во всем великолепии и превратив небо над их головами в сплошной серебряный купол.
— Я надеюсь, ты умрешь первым, — слабо произнес Габлона, бросив взгляд на Элдина, прикованного к противоположной стене.
— Хорошее пожелание, — сказал Элдин. — Учитывая то, что они собираются с нами сделать, я согласен.