— Пробоина, — сразу определил Зергх. — Попадание крупного метеорита с внешней стороны.
— Эта штука всасывает воздух со страшной силой, — заметила Тия, покачав головой.
— Пройдут тысячи лет, прежде чем утечка начнет сказываться на состоянии атмосферы в этом секторе, — успокоил ее Элдин. — Мне другое непонятно: почему они не залатали пробоину сразу? — Он вопрошающе посмотрел на Вуша, но тот ничего не сказал — должно быть, просто никогда раньше не задавался этим вопросом.
Начинаясь от ближнего склона горы, через всю равнину тянулось гигантское скопление зданий и построек самой разнообразной формы и размеров. Были среди них обычные многоэтажные коробки, но чаще встречались сооружения в виде цилиндров или многогранных призм. Попадались конструкции, сделавшие бы честь фантазии пьяного стеклодува, фантасмагорические комбинации из острых углов и плавно переходивших одна в другую причудливо изогнутых поверхностей. На первый взгляд выбор стиля при возведении отдельных зданий представлялся случайным, но если окинуть взглядом весь «город», сразу возникало ощущение поразительной целостности ансамбля. Так разрозненные детали из детского строительного конструктора в конце концов складываются в прекрасный дворец, но стоит выбросить хоть одну, как ощущение законченности пропадет. Город на равнине тоже чем-то напоминал творение детского разума, но если создавший его архитектор был ребенком, то ребенком гениальным. Ни один квартал не походил на другой, ни один уровень даже отдаленно не напоминал соседний, но все вместе складывалось в законченное и неповторимое произведение искусства. Впечатление не портили даже полуразрушенные кварталы на нижнем склоне конусообразного «пылесоса», пострадавшие при попадании шального метеорита.
— С тех пор, как ты был здесь в последний раз, ничего не изменилось? — спросил Оиси.
Вуш кивнул; он по-прежнему молчал. Элдин уменьшил скорость и оглянулся на Надзирателя:
— Насколько я понимаю, мы на месте, не так ли?
— Я… я не совсем уверен, — прошептал Вуш, избегая встречаться с ним взглядом.
Присутствующие дружно застонали, а Зергх зарычал.
— Я помню, что мы были рядом с центром, но забыл, с какой стороны, — виновато пролепетал Вуш.
— Хреново, — вздохнул Ярослав. — Это существенно расширяет площадь поиска. Где начнем?
— Мне кажется, начать стоит отсюда, — немного оживился Вуш, указывая на небольшой заросший парк. — Это место мне вроде бы знакомо.
— Ладно, сойдет за неимением лучшего, — проворчал Элдин и мягко посадил корабль на окраине зеленого массива, вблизи оказавшегося не таким уж маленьким.