Все кругом зааплодировали, а я еле сдержалась, чтобы не заплакать. Люська, видя это, подсунула мне бокал с водой.
Аню со всех сторон облепили журналисты, наперебой протягивая визитки и задавая вопросы. Отвечая на них и раздавая улыбки, она не переставала искоса наблюдать за Андреем.
Он общался в основном с двумя бывшими одноклубниками из российских команд, которых нетрудно было узнать. Это Серж постарался, чтобы помимо Андрея на тусовке присутствовали профессиональные игроки, чье появление на мероприятии сулило повышение его статуса.
Количество наклеек с надписью «ПРОДАНО» на рамах Аниных картин стремительно росло, и аналогичное клеймо появилось даже на одной инсталляции (из тех самых серебристых футбольных мячей), чей срок жизни, в принципе исчерпывался этим волшебным вечером.
– Смотри! – Ко мне подошла Мила и показала блокнот, где записывались имена гостей, которые приобрели мои картины.
Среди десяти имен шесть были со звездным статусом. Мила показала мне большой палец, а потом перевернула страничку, где была написана общая сумма за проданные вещи. Мои брови поползли на лоб.
– Двадцать тысяч?!! – спросила я взглядом.
Мила зажмурила глаза в знак согласия, а потом быстро скрылась в толпе, как ящерка, потому что у стола администратора, где она с достоинством заседала, появилась еще одна персона, желающая приобрести плод любви двух искусств – живописи и футбола.
«То ли еще будет!» – подумала я и, дыша счастьем, посмотрела по сторонам. Мой взгляд встретился со взглядом Андрея, в котором я прочла: «То ли еще будет!»
Все шампанское выпито, закуски съедены, футбольные нимфы со сказочным бодиартом превратились в обычных девушек в джинсах и майках, а гости выгнаны, потому что мы, русские, ничего не умеем делать столь же бесцеремонно, как оставаться в гостях допоздна.
А новоиспеченная звезда устало бродила по залам галереи, сняв туфли.
Аня поглаживала пальцами рамы своих картин, которые еще недавно были просто холстами без красок, имен и характеров. Она не верила, что ей придется расстаться со своими картинами, не успев их полюбить, как любит каждый мастер свое детище. Не верила в то, что люди с радостью купили добрую половину ее картин, тогда как она даже не надеялась, что купят хотя бы одну из них. И это вовсе не от ложной скромности, а от того, что автор всегда недооценивает свое произведение и, едва создав его, стремится взяться за что-то новое, в очередной раз предвкушая рождение шедевра.
Во всей этой суматохе я не заметила, как вместе с потоком гостей исчез и Андрей. Не знаю почему, но, поняв это, я захотела плакать, словно, превзойдя все мои надежды, он тем самым их обманул.