Тогда мы трое договорились, что откажемся от своих мест на новом комбинате в ее пользу. Но сначала перед комиссией предстал Абрамов и не отказался. Затем пошел Важейкин и тоже подписал предложенное направление. Я был третьим по алфавиту из лучших выпускников того года. И должен признаться, положение у меня было достаточно сложное: у меня болела мама, а на новом комбинате должны были платить хорошую зарплату. И все-таки в последний момент я решил отказаться. Объявил комиссии, что хочу поехать в Тулу на другой полиграфический комбинат. Они меня долго отговаривали. Но я твердо стоял на своем. И Хохрякова попала на мое место…
— Ну и дурак, — не выдержал Тигран, — не нужно было отказываться. Твоя сокурсница давно загорает в Америке, а ты так и не стал настоящим полиграфистом.
— Не стал, — согласился Вадим, — три года я ездил в Тулу, и в конце концов это надоело. К тому времени распался Советский Союз, я ушел в кооператив, который выпускал кожаные куртки, и с тех пор забросил свою профессию. Вот только недавно пришел в нашу фирму, где мы сотрудничаем с Аркадием.
— Сейчас полиграфисты самые богатые люди, — мрачно заметил Олег. — Слушай, а это не тот Важейкин, который возглавляет издательство «Арго»?
— Тот самый. Петя Важейкин, — кивнул, невесело усмехнувшись, Вадим. — Он сейчас известный человек.
— Ну и для чего ты это устроил? — полюбопытствовал Тигран. — Глупый поступок молодого романтика. Она все равно не сделала нормальной карьеры, уехала в Америку, а ты лишился перспективной работы, оставил больную маму, отправился гробить себя в Тулу. Глупо… Ребенок хоть был от тебя?
— Иди ты… — обиделся Вадим.
— Ну она вышла замуж за отца своего ребенка? — поинтересовался Аркадий.
— Нет, — ответил Вадим. — Она вышла замуж совсем за другого человека.
Лена уронила ложку.
— Почему ты никогда мне этого не рассказывал? — потребовала она ответа.
— Не придавал этому значения, — буркнул Вадим, — а сейчас вдруг вспомнил. Тигран слишком часто обзывает меня «полиграфистом». Вот я и вспомнил.
— Опять я виноват, — усмехнулся Тигран.
Дронго обратил внимание, что незнакомец за маленьким столиком тоже прислушивается к разговору соседей. Возможно, этот человек понимал русский язык.
— Это неинтересно, — заявила Алла. — Каждый из вас сейчас начнет расписывать, какой он порядочный и честный, а еще при этом привирать. За честность не судят, и хорошие поступки трибунал не обсуждает. Это неправильно. Давайте сделаем по-другому. Пусть каждый расскажет о самом гадком поступке в своей жизни. Только очень честно. И без глупых шуток. А мы вынесем приговор. Вот это будет логично.