Но кончилось его сидение в темной спальне – императрица вспомнила о нем. Тогдашний ее сердечный друг Григорий Орлов сразу почуял неладное – раньше он Потемкина вполне жаловал, а теперь быстро спровадил курьером в Швецию. Служба шла: и помощником обер-прокурора Потемкин стал, и с турками воевал – храбро, неглупо и успешно, карьера шла, он уже стал генералом. Исполнял он и еще одну интересную должность – был приставом Комиссии по уложениям. Это если депутаты подерутся, растаскивать их за патлы и не позволить друг друга колошматить, с трибуны спихивать и от микрофона отгонять – или что тогда было вместо микрофона… Нам бы такого пристава в наши парламенты – ой не помешало бы! Картина маслом «Григорий Александрович Потемкин разъясняет Владимиру Вольфовичу Жириновскому элементарные правила поведения в представительном органе» еще ждет своего создателя. А Екатерина явно за ним следила, из поля зрения не выпускала – что-то такое уже зрело. И вдруг как снег на голову – письмо от царицы прямо в действующую армию: «Берегите себя, не вдавайтесь в опасности». Зачем пишет – сама себя спрашивает и сама же отвечает: «На сие вам имею ответствовать: к тому, чтобы вы имели подтверждение моего образа жизни об вас, ибо я всегда к вам доброжелательна была». Красиво тогда писали!
Потемкин тут же примчался в Петербург – тут все и началось. Не сразу: шесть недель разговоры шли только о званиях и отличиях. Когда Екатерина уже не выдержала и впрямую написала ему: «Навести меня, одинокую вдову», – мужчины, кому после такой записки еще что-то непонятно? – он ответил ей предельно грубо: «У тебя, матушка, перебывало уже пятнадцать кобелей, а мне честь дороже, и шестнадцатым быть никак не желаю». Что сделает царица с подданным, написавшим ей такое хамское письмо? Голову отрубит? В Сибирь сошлет? Что сделает хозяйка средней руки фирмы, которая получит от своего клерка такой ответ на страстное признание? Хорошо, если просто выгонит – может и киллера нанять… А Екатерина жалобно пишет в ответ, что не пятнадцать мужчин было у нее, а только пять. И в конце добавляет: «Ну, господин богатырь, после сей исповеди могу ли я надеяться получить отпущение грехов своих? Изволь сам видеть, что не пятнадцать, но третья доля из сих… Беда та, что сердце мое не может быть ни на час охотно без любви!» В общем, оставайся или уезжай к себе на Дунай – решать тебе! Ну что, лично вы бы уехали? Тогда вы, простите, просто зверь безжалостный и дракон одноголовый, женщину вам не жалко. А вот Потемкин не зверь был – остался.