— Есть, — кивнул полковник.
— Коновалов и Сименко заняты, их не будет до середины следующей недели. Так что все сейчас на тебе.
— Понял.
— Все. Успеха…
От Раскотина полковник вышел не в лучшем настроении. Расследование буксует на месте. Результатов практически никаких. И если не удастся ничего накопать на миллиардера, то можно сказать, что их задумка провалилась.
«…Надо еще поломать голову, как спрятать концы, чтобы никто и никогда ничего не заподозрил. Не то полетят наши погоны, глазом моргнуть не успеешь. И мы вслед за ними…»
— Какое еще имя?
— Псевдоним. Под ним вы будете показаны в нашей программе.
— Что? Показан? В смысле мой фэйс будет мелькать на экране? Меня это не устраивает.
— Но…
Помощник пресс-секретаря развел руками и беспомощно посмотрел на Дэна.
— Но так принято. Лучшие кадры всех игр показывают в нашей передаче и в Интернете… Это обычная практика.
— Черт! Только этого не хватало. В общем, мистер…
— Анатолий Рыбин.
— В общем, так, Анатолий. Моя физиономия мелькать у вас не будет. Как хотите, но чтобы лицо было неразличимо. Это ясно?
— Да, но…
— Не ясно. Тогда иначе скажу. В контракте нигде не сказано, что я должен сверкать своей рожей на весь свет.
Рыбин беззвучно разевал рот и разводил руками. Такого в его практике не было. Обычно геймеры, наоборот, стремятся попасть на экран. А тут резкий отказ.
— Но как же быть?..
— Как хотите.
— Ну, мы можем… наложить компьютерную маску. На лицо. От лба до подбородка.
— Вот и делайте. А когда сделаете, покажите мне. И только после этого выпускайте в эфир. Понятно?
— Д-да. Хорошо. — Рыбин справился с изумлением. — А как быть с именем? Может быть…
— Ну-ну, — подбодрил его Дэн. — Смелее.
— Может быть, Мистер Икс?
— Банально и амбициозно.
— Тогда… Черная Маска?
— А попроще можно? Без наворотов.
Рыбин замолчал, усиленно шевеля извилинами. Как назло, ничего толкового не приходило. Неожиданное поведение геймера выбило его из колеи.
— Вы… простите, вы русский?
— Да.
— Тогда как вам — Русский Зорро? Был такой персонаж…
— Слышал. Не подходит. Ладно, пусть будет… Стас.
— Стас? В смысле Станислав? Но почему?
— Потому что ничего другого в голову не приходит. А гадать лень.
— Что ж, Стас так Стас. Благодарю за помощь.
— Не за что. А о записи мы договорились.
— Да, конечно. Непременно покажем вам. Всего доброго.
— Благодарю…
…Этот разговор внезапно всплыл в памяти через сутки, когда Дэн уже ехал от крохотной деревеньки на берегу озера к роще. Он стартовал во второй половине дня и теперь спешил проскочить рощу, поле и отыскать в следующей деревне человека, который выведет его на местного мага. Тот вроде бы может помочь с выбором пути на север.