— Стой здесь, — велел Глеб сыну и подошел к сидящему в углу рефери. — Здравствуйте. Я хотел бы попробовать побоксировать.
Рефери взял билет, взглянул на Глеба.
— Раньше боксировали?
— Пробовал как-то…
— Вам надо пройти медосмотр, это обязательная процедура.
— Ясно.
Процедура заняла буквально пять минут. Проверили давление, сняли кардиограмму и энцефалограмму, выяснили, какие травмы получал Глеб.
В раздевалке его уже ждал ассистент — высокий парень спортивного телосложения — с комплектом формы и защитным снаряжением.
— Переодевайтесь. Потом короткая разминка — и вперед. Глеб быстро натянул на себя спортивные трусы, майку, боксерки.[1] Секундант помог намотать бинты и натянуть перчатки. В отличие от привычных Глебу эти были почти невесомыми.
Подошел рефери.
— Какой уровень сложности выставить?
— А какой был до этого?
— Уровень между первым разрядом и кандидатом в мастера. — Рефери окинул мускулистую фигуру Глеба внимательным взглядом, отметил развитые плечи, предплечья, тяжелый подбородок, развитые мышцы груди. — Предыдущий игрок переоценил свои силы, хотя занимался боксом. Вы… вы крепкий человек, но, может, не стоит рисковать?
— Но ведь кибер не причинит мне вреда, — простодушно сказал Глеб.
— Нет. Серьезного вреда не причинит, — подтвердил рефери. — Однако в нокаут может послать. Я так понимаю, вы видели бой?
— Верно. Ничего, попробую.
Глеб глянул на стоящего в углу сына. Николка, затаив дыхание, следил за отцом. В его глазах было восхищение и ожидание. Вот выйдет папа и всем покажет!
— Можно он отсюда посмотрит? — попросил Глеб.
— Здесь есть специальная комната для близких игрока. Оттуда хороший обзор.
Глеб махнул рукой Николке и пошел за рефери в зал.
…Это был самый настоящий ринг, установленный в небольшом помещении с высоким потолком. Плафоны на потолке, кондиционер, столик в углу и еще одна дверь в противоположной стене.
Рефери вышел на центр ринга, поднял руку, и из второй двери появился кибер. Это был тот же «Мохаммед Али». Высокий рост, плотное, но не толстое телосложение.
Ассистент, шедший следом за Глебом, спросил:
— Не передумали?
— Нет.
— Встаньте в угол.
Глебу достался красный угол. Кибер встал в синем.
— Игрок готов? — громко спросил рефери.
— Готов, — слегка охрипшим голом ответил Глеб.
— Напоминаю, кибер работает на уровне кандидата в мастера. Если вы решите сменить уровень, поднимите руку. Раунд идет три минуты. Всего четыре раунда. В любой момент бой может быть прерван по вашему желанию. Это ясно?
— Да.
Глеб сверлил взглядом кибера, пытаясь найти в нем отличия от человека. Но на расстоянии восьми шагов он ничего не заметил.