Отсутствие Тимки на условленном месте меня не испугало. Я решила, что Наталье повезло больше, чем мне, она со своим упорством все-таки отыскала заветный спецтранспорт, в который уже пристроила Тимку. Поэтому немного удивилась его звонку, приглашавшему меня подойти к стойке администратора в терминале. Самым подходящим объяснением этого факта было то, что Наташка, преувеличив в сотню раз мою растерянность, придумала самый легкий способ меня отыскать.
Коротая время в ожидании моего прибытия, Наталья вяло переругивалась с грузным мужчиной по поводу национального вопроса.
– В чем вы пытаетесь меня убедить? – устало вопрошал незнакомец. – В том, что на земле всем места хватит? Да кто бы возражал… Ах да! Я возражаю. Уверяю вас, мир тесен! Три дня назад плыли с женой на теплоходе по Москве-реке из Рязани, так можете себе представить, на берегу паслось целое стадо верблюдов!
– Можно подумать, они вас объели, – зевнув, равнодушно отмахнулась Наташка.
– Да не в этом дело! – начал горячиться толстяк. – Поймите вы, наконец, верблюды – это только десант. Следом появятся толпы арабов – пастухов, бедуинов-кочевников…
– Ир! Я здесь! – очнувшись, бодро помахала мне рукой подруга, как будто я не таращила на нее глаза. – Представляешь, – притянула она меня к себе за руку и заговорщически подмигнула: – Скоро на прибрежных московских просторах государство в государстве образуется. Малая подмосковная Арабия. За границу, как к себе домой будем ездить. По безвизовому режиму. Пенсионеры – бесплатно. Арабские верблюды уже объели все пустыни дочиста и с голодухи приплелись к нам. А что? Тут и сочная травка на берегу, и речной песочек…
– Вы не патриотка, – с горечью констатировал незнакомец.
– Я патриотка, но мне верблюдов жалко, – возразила ему Наталья. – Всю жизнь, бедные, горбатятся, горбатятся… Ир, а где Тимка?
Я растерянно молчала, оглядываясь по сторонам.
– Ладно, другой вопрос: а где наши вещи?
– Думаю, у Тимки.
– А где…
– Сейчас позвоним и узнаем.
Не успела я достать телефон, как он радостно запел.
– Вот и наши вещи объявились, в тон мелодии пропела я и откликнулась в трубку.
– Тетя Ира, вы встретились с Натальей Николаевной?
– Да, Тимочка, ждем тебя.
– Не ждите, я уже в пути. Извините, так получилось, что я раньше вас нашел свою машину, а ждать водитель не мог. Со мной здесь Илья Иванович, он тоже благодарит вас, что сопровождали меня. К сожалению, вынужден захватить с собой ваши сумки, но с ними все будет в порядке. Завтра их завезут к вам домой. Мы созвонимся, и вы скажете, по какому адресу доставить…