– Проходите, – сказал он и, не дожидаясь, когда мы вникнем в смысл этого слова, с кошачьей грацией развернулся и легко, казалось, не касаясь босыми ногами мокрой травы, зашагал рядом с бетонными плитками по направлению к дому. Я ойкнула и заторопилась следом, боясь, что самураец растворится в воздухе.
– Андрюша, если мы в ближайшее время не вернемся… – заверещала Наташка, – впрочем, вернемся. Я еще обязательно должна с тобой рассчитаться. – Нагнав меня, подруга тихо поинтересовалась: – Как думаешь, он не обкуренный? Надеюсь, если что, Андрей поможет.
Ответить я не успела. Самураец свернул с дорожки, ведущей к дому, намереваясь обогнуть его справа. Мы прибавили ходу и буквально врезались в проводника. Илья Иванович терпеливо ожидал нашего появления за углом. От неожиданности мы наконец-то с ним поздоровались. Он даже не улыбнулся, просто с достоинством склонил голову и медленно вернул ее в исходное положение. Потом опять повернулся и невесомо зашагал дальше по траве, намеренно игнорируя бетонную дорожку. Несмотря на то что шел он медленно, мы за ним едва успевали. И немудрено. Я постоянно оглядывалась по сторонам, ожидая налета науськанных на нас пчел.
Участок был очень ухоженный. Этот вид придавала ему аккуратно подстриженная трава, которую невозможно было обозвать сорняком. Старые яблони, усыпанные яблоками, пытались перещеголять друг друга краснощеким урожаем. Ульев в поле зрения не наблюдалось. Нечаянно подвернувшись Наташке под ноги и получив сердитое указание прекратить разброд и шатание, я сосредоточилась на плитках садовой дорожки и стала старательно перешагивать их стыки.
Летний домик, в котором обитал Самураец, оказался незавершенным строительством. Наверное, Серов хотел построить сауну или баню, да передумал.
– А может быть, не стоит нам заходить? – притормозила Наташка. – Вынесите наши сумки, передайте горячий привет Тимофею, мы и поедем… Восвояси.
Но Самураец оказался настырным:
– Прошу вас… – заявил он тоном, не допускающим отказ от предложения проследовать с открытой веранды в гостеприимно распахнутую им дверь комнаты. Я собралась с силами и, потеснив подругу, отважно перешагнула порог.
– Тетя Ира! – услышала теплый Тимкин тенорок и расплылась в улыбке до ушей. А как еще можно было отреагировать на его, точно такую же? Юноша сидел в своем моторизованном кресле у окна, и солнце образовало вокруг его головы сияющий нимб. На ногах были немыслимые по такой погоде шерстяные носки.
– Сейчас я вышибу эту «пробку», – поняв, что за порогом ничего страшного не происходит, заявила Наталья, и я, догадавшись, кому именно адресована угроза, вовремя посторонилась, позволив подруге войти более решительно, чем я сама. Можно даже сказать – «влететь». По дороге Наташка прихватила наши спортивные сумки, которые стояли на стуле, и черный пакет, не наш, в котором определенно что-то лежало. Войдя последним, самураец не стал закрывать за собой дверь. Он неслышно прошел мимо нас, похлопал Тимку по плечу, затем задернул легкую оконную занавеску, и нимб вокруг Тимкиной головы исчез.