– Пожалуй, в таком виде ты заслуживаешь еще более пристального внимания, – озадачилась Наташка. – Все дело губишь на корню. Понимаешь, как тебя ни приодень и ни разукрась, в тебе все равно проступает твоя яркая индивидуальность. Снимай парик, смывай боевую раскраску, а я пока сбегаю за подарочным мешком царицы Тамары. Если ее старый театральный реквизит не сожрала моль, мы что-нибудь да подберем. А и сожрала – не страшно. Походишь с проплешинами. Вон мужики не стесняются, бегают с залысинами, да еще и за умных сходят.
Через пятнадцать минут я, с русой косой до пояса, выглядела наивной провинциалкой, случайно занесенной сквозняком из прошлого века. Но этим не обошлось. «Русая коса» увенчала трехлитровую банку с медом, подаренную Димке благодарным пациентом, и подверглась капитальному постригу в современное каре. Еще минут через десять Наташка мне обзавидовалась, заявив, что макияж мне вообще не нужен. Моя яркая индивидуальность наконец-то полиняла.
Когда я с опаской взглянула на себя в зеркало, первым делом удивилась своим большущим глазам. Не сразу сообразила, что плохо смыла тушь с ресниц. Краска размазалась по векам. Надо же, как просто сделать свой взгляд неотразимым! Не слушая наставлений подруги, торопливо подкрасила губы и окончательно себе понравилась. В дальнейшем надо будет изменить прическу. Надоела короткая стрижка.
– Ну хватит собой любоваться! Такое впечатление, что вся эта поездка имеет только одну цель – позволить тебе повыпендриваться. Впрочем, я тоже хороша. Рыжий подарок из Африки. Результат скрещивания негра-альбиноса с рыжей шваброй. Вот и мама отыскалась!
Дальнейшие сборы были очень недолги. Время близилось к одиннадцати часам. Вылетев из общего коридора, мы донельзя перепугали не во время шагнувшую из лифта Анастас Ивановича. В руках она держала огромный арбуз и, метнув на нас настороженный взгляд, проявила намерение уронить его на пол. Наташка мигом оказалась на подхвате. И пока Анастас Иванович, загораживая своим мощным телом кабину лифта и плохо соображая, пыталась провести нашу идентификацию с хорошо известными ей подлинниками, я, с опущенным вниз лицом, безуспешно старалась обскакать ее то с одной, то с другой стороны.
– Ща как грохнется! – кряхтя, предупредила подруга, пытаясь окончательно сбагрить огромную ягодку в обессиленные руки соседки. – Анастас…сия Ивановна! Я арбузы т-такого калибра не покупаю! В них одни нит-траты. Ну и тяжесть! Что, не узнали? Да мы это, мы! У нас с Иришей билеты на маскарадную тусовку. Из-звините… – Наташка поднатужилась и окончательно перекинула арбуз Анастас Ивановичу. – Опаздываем!