Тут в кармане его куртке как будто сработал сотовый телефон.
— Слушаю, мадам, — произнес сантехник, обращаясь в пустоту.
Сержант не слышал, что говорила мадам.
— В настоящий момент я веду диалог с хозяином квартиры, — отвечая на вопрос мадам, пояснил сантехник.
Вероятно, данное известие не понравилось его собеседнице. Она отдала команду, и сантехник попятился задом к выходу на лестничную площадку.
— Надеюсь, это наша последняя встреча, — попрощался сержант, провожая незваного и чудаковатого гостя удивленным взглядом.
— Где пуговица? — с таким вопросом обратилась мадам Айс к Фотоглазу, едва сойдя на пристань.
— Я не сумел выполнить ваше поручение, — признался Фотоглаз.
— Произошел сбой программы? — забеспокоилась мадам.
— Нет. Меня поймали.
— Кто?!
— Милиция.
— Почему, в таком случае, тебя отпустили?
— Милиционер оказался добрым.
— Я так и знала, что ты вляпаешься! — раздраженно воскликнула мадам Айс. — Ты все испортил! Марш со мной на катер!
Фотоглаз послушно вбежал по сходням на палубу. Забрав всех пассажиров, речной трамвай отчалил от пристани и поплыл вниз по течению.
Мадам Айс обитала в маленьком домике с покосившейся крышей на окраине города. В палисаднике под окном цвели гвоздики. Поросенок с радостным визгом бросился к хозяйке, едва она затворила за собой калитку. Мадам ласково потрепала бантик на его шее. Затем отворила скрипучую дверь и, обернувшись к Фотоглазу, приказала:
— Сиди на скамейке под окном и обозревай окрестности. Ты знаешь, как поступать, если вдруг появится твой хозяин.
Фотоглаз сел на скамью, снял повязку, при этом из глазной впадины выдвинулся объектив, и принялся водить головой по сторонам. Мадам прошла в комнату, где на столе стоял компьютер. Она включила его, и, пока процессор загружался, покормила Бантика шоколадными батончиками с ореховой начинкой.
Вернувшись домой после работы, Платон Коромыслов тоже включил свой домашний компьютер, чтобы заглянуть на сайт www.pugovitsa.ru. Сержант не ожидал никаких новостей, кроме рекламы, пришедшей по электронному адресу, но, к своему немалому удивлению, обнаружил письмо от Анастасии Иннокентьевны. «Здравствуйте, глубокоуважаемые коллекционеры пуговиц! — писала она. — Меня зовут Анастасия Иннокентьевна. Так же, как и вы, все свое свободное время я отдаю коллекционированию пуговиц. Я считаю, что более восхитительного предмета, чем пуговица, на свете не существует. Уверена, что вы солидарны со мной. Я собирала пуговицы всю жизнь и накопила большую коллекцию, которой очень дорожила. Однако при переезде в ваш город моя бесценная коллекция исчезла. Злоумышленники похитили мой чемодан в сутолоке на речном вокзале. Мое горе не знает границ. Придется собирать коллекцию с нуля. С надеждой на вашу помощь, Анастасия Иннокентьевна, пенсионерка».