— Вы, кажется, тоже виделись, — произнесла Настя, улыбаясь.
Окинув нас близоруким взглядом, Беттон, кажется, потерял интерес ко всему, кроме стойки и стоящей за ней девушкой Ксюшей. Приглаживая седые волосы рукой, профессор направился туда.
— Не нравится он мне, — произнес я, допивая кофе.
— А, по-моему, очень милый старикашка. Профессор, много знает.
— Эти его чушизмы и парадоксизмы как раз и есть полная чушь. Мы с ним вчера поспорили на эту тему, и он пообещал сравнять меня с землей своими теориями и аксиомами.
— Я вижу, у вас намечается бурное общение, — усмехнулась Настя.
— Вот его-то я и подозреваю! — сказал я, — он мог открыть дверь?
— Профессор Беттон? Да он же видный ученый! К тому же старик. Ему это совершенно не нужно.
— Ну и что? А старики и ученые разве не могут открывать дверей?
— Не все так просто. Двери на чердак и в подвал можно открыть только с помощью ключей. А ключи находятся у меня.
— Но ведь дверь была открыта. Значит, есть и другие способы. Режьте меня, но мне кажется, что без профессора не обошлось. Я как его сейчас увидел, сразу вспомнил. Игнат Викторович говорил, что возник Парадокс! А чем занимается Беттон? Парадоксами!
Профессор Беттон, видимо, не подозревая о своей причастности к глобальным парадоксам, как ни в чем не бывало, сидел за стойкой и ворковал с Ксюшей. Мне даже показалось, что он несколько раз бросил в мою сторону очень подозрительный взгляд.
— Да ему это ни к чему, — пожала плечами Настя, — он и без нашего Парадокса много чего изучает. Кажется, у него сейчас намечается собрание в гостинице. Будут обсуждать наличие жизни за пределами Вселенной.
— И такое есть?
— Доказать или опровергнуть можно все, что угодно. Было бы желание и возможности.
— Ну так почему он не может доказать или опровергнуть что-то, связанное с дверью на чердак? Откуда вообще возник Парадокс?
Настя посмотрела на меня, и облокотилась о стул, забыв о том, что минуту назад собиралась уходить.
— Да ты же ничего не знаешь про двери. — сказала она, — тебе же никто не рассказывал.
— Ну вот и расскажи. Я не против. У меня еще кофе не допит, между прочим.
Настя посмотрела на большие кварцевые часы, что висели прямо над входом в столовую. Было без двадцати девять.
— Хорошо. Только вкратце. Чтобы ты не подозревал кого не надо и не совался, куда не просят…
— И не смотрел, на кого не желательно, — подхватил я.
— И это, между прочим, тоже, — улыбнулась Настя, — я же говорила, что с твоим появлением обострилась конкуренция среди девушек, у которых еще нет парней! Извини, но к нам редко приходят новые работники. Будь готов.