При дрожащем свете угасающего пламени он плотно навертел на концы сучьев ленту из сухой травы. Потом тихонько уселся на спальник, прихлёбывая стаканчик ароматного подоспевшего компота. Малыш тихонько сопел рядом под одеялом. Алексею не спалось. «Надо же, как оказывается можно иногда сходить на рыбалку» — вертелись в голове истерзанные трупы и мёртвый циклоп.
Пытаясь уснуть, долго вслушивался в темноту. Природа вокруг жила тихой ночной жизнью. Рядом в остывающих камнях пиликали сверчки, над потухшим костром с шелестом проносились летучие мыши. Немного успокоившись, он проверил зажигалку. Пристроив рядом светодиодный налобный фонарик и два факела, осторожно залез в спальник и закрыл глаза.
Ночью Алексей спал плохо, вполуха слушая каждый шорох, заснув только перед самым рассветом. За ночь так никто и не потревожил. Проснувшийся с восходом солнца жизнерадостный Чучундрик проникновенным скрежетом объявил всему миру о начале нового дня.
— Тихо ты, кремлёвский курсант, разбудишь мальца! — заполошно вскочив, шикнул на него Алексей, бросив взгляд на ещё спящего малыша. А сам, завершив утренние дела, и смотав устроенные на ночь ловушки, занялся разогревом завтрака.
Умиротворённо рассматривая окружающие пейзажи, осторожно помешивая ложкой дымящуюся кашу в котелке, чтобы она не подгорела, он немного расслабился. В утреннем свете произошедшая история казалась не такой уж и страшной. «В конце концов, чтобы мне было психологически легче, будем считать пребывание здесь просто немного затянувшейся рыбалкой. А если ещё немного приложить голову, то нормально прожить можно даже и тут» — настраивал себя на мажорный лад Алексей.
Малыш, спавший на боку, лицом к скале, зашевелился. И тут же присел на своей подстилке, отыскивая взглядом Ранутру.
— С добрым утром! — успокаивающе подняв ложку, улыбаясь, произнёс Алексей.
Вначале конечно, Алексею пришлось исполнить обязанности воспитателя, сводив ребёнка за кустики и сполоснуть ему руки. Ещё сонному малышу хлопочущий Асур очень напоминал старенькую бабушку Лилавати, которая точно также с утра квохтала с любимым внучком. Потом когда Ранутра привёл его обратно к костру и усадил поудобнее, Ашок уже совершенно перестал опасаться загадочного Асура.
Когда Алексей протянул ему алюминиевую ложку, малыша ждало новое потрясение. Он озадаченно вертел в руках незнакомый предмет из очень лёгкого серебристого металла. В своей жизни Ашок конечно видел тарелки, котлы и сковородки из бронзы и меди, но такой металл не держал в руках никогда.
— Вот оно, типичное отсутствие детсадовского воспитания, — проворчал Алексей, вынимая вторую ложку и показывая малышу как нужно пользоваться столовым прибором.