Рассеяно осматривая очередную богато украшенную торговую лавку, наткнулся на хмурого торговца игрушками. Видимо, сегодня торговля особо не шла. Ашок оживлённо разглядывал убогие ярко раскрашенные глиняные свистульки. Встречались и белые фигурки воинов с оружием, слонов и тигров. Алексей подумал, что они изготовлены из мрамора и оценивающе приподнял ближайшего солдатика. Обычный гипс. Вдруг осенила неожиданная идея.
— Пойдём домой. Попробуем сделать одну вещь — заговорщицки подмигнул он малышу. Заинтригованный Ашок последовал следом.
Достав из рюкзака уже знакомый Ашоку металлический мультитул, Алексей решительно направился к бамбуковым зарослям, буйно разросшихся за оградой двора. Прикинул на глаз и отрезал порядочный кусок стебля и вернулся во двор, усевшись в тени дерева. Ашок с интересом вертелся рядом.
Сощурив глаз, Алексей ловко отрезал небольшой кусок сочленения стебля бамбука. Получилась закрытая с одной стороны пустотелая деревянная трубка. Прикинув диаметр, вырезал под него тонкое бамбуковое колечко, насадив на внешний ободок узкую палочку. Сверху пустотелого цилиндра пристроил маленькую деревянную крышку. Подмигнул недоумённо смотрящему малышу и быстро сходил за жидким мылом, наполнив до половины трубки.
Алексей налил внутрь цилиндра немного воды и вышел во двор к терпеливо ожидающему малышу. Загадочно улыбаясь, слегка взболтал в трубке мыльный раствор.
— А теперь смотри, — несколько волнуясь, медленно вынул из трубки палочку с бамбуковым колечком. Роняя мыльные капли, легонько подул на мыльную плёнку. От лёгкого дуновения воздуха с колечка один за другим сорвалась целая вереница маленьких блестящих мыльных воздушных шариков и понеслась по двору, весело переливаясь на солнце.
Привлечённые необычным зрелищем слуги побросали работу и заворожено уставились на мыльные пузыри. Ашок, потрясённый чудом до самой глубины души, стоял рядом, разинув рот.
— Держи. Попробуй сам, — Алексей протянул малышу бамбуковый цилиндр с мыльным раствором.
Ашок словно под гипнозом уставился на невиданную забаву, двумя руками осторожно сжав трубку.
— Ну что ты на неё так смотришь, давай вытаскивай палочку и дуй в кольцо, только тихонько, — поторопил Алексей.
Ашок торопливо вытащил палочку с кольцом. Поднёс к сложенным трубочкой губам, и несильно подул на радужную плёнку. Маленький мыльный пузырь не смог надуться до конца и лопнул. Ашок растерянно посмотрел на Алексея.
— Дуй немного посильней, — приободрил он.
Малыш с шумом надул лёгкие и медленно выдул из колечка несколько больших мыльных пузырей. Заворожено застыв, следил за полётом до тех пор, пока пузырьки не скрылись из глаз. Потом медленно повернулся к Алахею. Алексей невольно засмеялся, таких восторженных детских глаз он не видел никогда в жизни.