Алексей задумчиво уставился на алмазы. «А старик прав. Кроме хирургии и акушерства в медицине есть ещё целая масса других разделов. В деревушке полноценного опыта особо не наберёшься. Да и местную письменность тоже не помешает изучить. Раз уж мне довелось попасть сюда, то нужно использовать благоприятные шансы на всю катушку. Оплачу алмазами получение здешнего высшего образования, не чахнуть же мне, в самом деле, как Кощею над златом…»
— Я согласен, уважаемый гуру, — склонил голову Алексей.
— Рад, что ты сделал правильный выбор, — с облегчением выдохнул Садхир.
— Минувшей ночью ты проявил немалое хладнокровие, впервые принимая участие в родах. Ведь бывало и так, что многие учёные мужи теряли самообладание и допускали ошибки, слушая невыносимые крики рожениц. Как своему самому толковому ученику, я хочу сделать тебе небольшой подарок, — старик загадочно улыбнулся и быстро вышел из покоев.
Вернувшись, торжественно протянул небольшую затейливую серебряную чашу.
— Давным-давно, когда я удачно принял свои первые роды, мне подарил её мой наставник. Теперь я передаю её тебе. Может быть, когда-то и ты вручишь её своему лучшему ученику, — проникновенно произнёс он.
Алексей с почтением принял необычную реликвию, мгновенно узнав стилизованное изображение змеи, обвивающей чашу.
— А знаешь ли ты, что она означает, — спросил гуру, указывая на чашу.
— Это символ врачебного искусства, — тонко улыбнувшись, ответил Алексей.
— Удивительно, насколько далеко проникает свет истинных знаний, — просиял лицом Садхир, и добавил:
— Владей же ею по праву.
Алексей немного призадумался, чем бы можно отблагодарить старика в ответ. В хозяйские покои робко просунулся слуга с большим подносом. Расставив на столе высокие дымящиеся пиалы, вазочки с засахаренными фруктами и две небольших широких чаши, уважительно поклонился и бесшумно вышел.
— Алахей, а доводилось ли тебе вкушать ранее этот удивительно бодрящий напиток, — поинтересовался гуру, наливая чаю себе и гостю из высокой пиалы.
Внутренне поморщившись, Алексей утвердительно кивнул. Чай здесь готовили особым образом, прокипятив минут десять на крутом кипятке и добавляя различные специи, сильно меняющие исконный вкус ранее любимого напитка. Получался своеобразный чифирь.
— Да. Но у нас его готовят немного иначе. Уважаемый гуру, я ненадолго отлучусь. У меня тоже есть для тебя подарок.
Торопливо обернувшись, улыбающийся Алексей протянул удивлённому Садхиру блестящий небьющийся термос из нержавейки.
— Вот. Подарок на память.
— Что это? — удивлённо спросил старик, внимательно изучая необычную вещь.