– Быть Бруде значило быть потомком королевской крови, столетиями передававшейся по материнской линии, то есть от королев, а не от королей. Корона переходила к братьям, племянникам или кузенам, что можно проследить через запутанный ряд кровосмесительных браков семи королевских домов. Мои люди охотно примут решение, исходящеё от леди Броуди.
– Звучит так, словно пикты были болеё цивилизованны, чем шотландцы, – сухо заметила Лиза.
– “Легион, сдерживающий диких шотландцев” – так отзывался Император Клавдий (2) о моих людях и о времени, когда мы жили. Пока Кеннет МакАлпин не убил большинство членов нашего королевского дома в попытке навсегда очистить от нас Шотландию.
– Но ты жив, так что ему явно сильно не повезло в этом.
Ах, да. Я всё ещё жив.
– Так чем ты был расстроен сегодня? – спросила Лиза, возвращаясь к началу разговора. – Знаешь ли, я всё время ощущаю тебя. Я чувствую нетерпение и гнев.
Цирцен встал и поднял Лизу с кресла. Затем уселся снова, усадив девушку себе на колени.
– Так лучше. Люблю быть под тобой.
– Мне нравится, когда ты подо мной. Но не пытайся отвлечь меня. Почему?
Цирцен вздохнул, крепче прижимая её к себе. Он страшился. Он, бесстрашный воин, боялся отклика Лизы на то, что он собирался ей сказать.
Только Цирцен, набрав воздуха, собирался начать, тут послышался грохот открывшейся двери в Главном зале, и по всему замку охрана подняла тревогу.
Они оба напряглись.
– На нас напали? – забеспокоилась Лиза.
Цирцен быстро встал, поцеловал Лизу и поставив на пол.
– Не знаю, – ответил он и побежал в Главный зал.
Лиза последовала за ним, в то время как шум снаружи перерос в громкий гул.
Войдя в Главный зал, она увидела дюжины взволнованно орущих рыцарей, собравшихся возле одинокого незнакомца.
Когда они вошли, Дункан посмотрел наверх. Его улыбка ослепляла:
– В Стирлинг, Цирцен! Приехал посланник Брюса. Наконец-то мы отправляемся воевать!
-
1 - Бруде – так называли королей пиктов. – прим. пер.
2 - Император Клавдий – (10 до н. э. – 54 н. э.) – римский император из династии Юлиев-Клавдиев. – прим. пер.
– ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! – ТРЕБОВАТЕЛЬНО СПРОСИЛ ЦИРЦЕН, В ЕГО ГЛАЗАХ появился опасный блеск.
Гонец быстро заговорил:
– Брат Брюса заключил пари, и мы должны опередить англичанам и не пустить их к крепости Стирлинг до дня летнего солнцестояния. Брюс приказал вам со своими отрядами и всем оружием оправляться по Римской дороге к церкви Св. Ниниана…
Цирцен прервал его речь оглушительным, радостным воплем, которому вторили все мужчины в зале. Лиза придвинулась поближе к лэрду, и он, схватив её в объятия, поднял высоко в воздух.