Ну, Машка, ещё чуть-чуть. Давай, пошла.
Подъём оказался достаточно пологим и недлинным, чтобы Маша сумела его преодолеть. На самых последних остатках сил, но сумела. И уже здесь, почти теряя сознание от усталости и навалившейся сонной одури, заползла за какой-то причудливо выпирающий из земли камень-валун и, вздохнув, утратила связь с окружающей действительностью.
— Где это мы? — с интересом глядя по сторонам, осведомилась Оля. — Какое странное место. Научная лаборатория?
— Почти угадала, — ответил я. — И научная лаборатория в том числе.
— Чёрт, платье жалко, — задумчиво произнесла Марта. — И твой костюм тоже. Шикарные вещи пришлось бросить.
— Ты хочешь сказать, что в памяти синтезатора их образцы не сохранились? — удивился я.
— Действительно, — обрадовалась Марта. — Ну, не дура ли! Всё ж можно легко восстановить. Уф, сразу как-то полегчало.
— Это у тебя привычка ещё не выработалась, — сказал я. — К тому, что любую шмотку и вещицу можно получить легко и просто. Достаточно воспользоваться синтезатором.
— Наверное, — согласилась Марта. — Хотя к хорошему, как известно, привыкаешь быстро… Интересно, где наши?
— Сейчас узнаем.
Я вывел на ближайший экран план уровня и обнаружил, что, кроме нас, здесь никого нет.
— В подвале, наверное, сидят, — предположила Марта. — Изучают древнюю технику. Или на разведку отправились…
— Мартин, Марта, это вы?! — отрывисто и тревожно рявкнул голос Влада из динамиков. — Уже вернулись? И Оля Ефремова с вами?
— Нет, не мы! — саркастически рявкнул я в ответ. — Влад, с каких это пор ты, вместо того чтобы поздороваться, задаёшь дурацкие вопросы?
— Извините, ребята, — заметно тише и спокойнее проговорил Влад. — С возвращением и всё такое. Но дело в том, что у нас ЧП. Если вкратце, то пропала Маша, и на нас опять напали киркхуркхи. Поэтому, если на данный момент у вас нет особо срочных дел, то, пожалуйста, спускайтесь к нам на первый уровень. Сектор В-14 на схеме.
— Уже идём, — сказал я, и мы поспешили к лифтам.
Последующие два часа превратили мою кровь в чистый адреналин. В сложившихся обстоятельствах следовало не только быстро переваривать информацию и принимать решения, но и незамедлительно их выполнять. И стараться не думать о том, что решения могут оказаться ошибочными.
Первым делом я дал команду перенаправить две из оставшихся в воздухе семи «летучих мышей» на север — вверх по течению реки, а одну оставил барражировать непосредственно над Пирамидой таким образом, чтобы в поле её «зрения» попадала береговая линия нашего родного озера. При этом тех, которые отправились на север, мы подняли на высоту почти трёх километров, чтобы они гарантированно оказались вне досягаемости огня из плазменных ружей, а заодно могли просканировать под собой одномоментно большую площадь. Благо небо оставалось безоблачным.