– Заряжайте орудия, мужики! Если они будут сидеть за своим частоколом, надо будет пальнуть с недолётом.
Второй гудок звучал дольше первого, а часть экипажа, тем временем, уже находилась на берегу. После гудка, Сазонов, взяв из рубки рупор, также сошёл на берег, после чего обратился к казакам:
– Эй, в крепостице! Государевы ли вы люди, али воровские казаки, а ну – выходи на разговор к нам, людям ангарского князя великого!
– Мартын! Беда! Корабль, о коем баяли, с бесовским дымом заместо вёсел… – тучный казак, тяжело стуча сапогами, вбежал в душную светлицу, разбудив спящего после обеда пятидесятника.
– Что, Михалко?! – оторопел Васильев, хлопая осоловевшими глазами.
– Прибыл он, чего! Вона, идёт недалече по реке дым евойный поганый к небу подымается! – казак, надсадно дыша, буквально силой выталкивал Мартына из вороха тряпья.
Васильев, наконец, осознал, что ему пытается сказать Мишка и, подпрыгнув на лавке, схватился за саблю. Мысли тяжким ворохом пронеслись в его голове, он вспоминал, что ему говорил в Якутске воевода Пушкин. В висках отдавался гулкие удары в набат.
– Онегарцы, знамо, явились, – процедил он, положив на колени свои широченные ладони. – И чего им надобно?
– О том не ведаю, Мартын, – простодушно посмотрел в глаза пятидесятника Мишка. – Иттить надо.
И тут раздался долгий и протяжный рёв, будто подраненный дикий зверь испускал дух. У Мишки тут же скривилось лицо, будто он набрал в рот полную горсть кислющей клюквы. Да и Мартын малость струхнул, однако своему десятнику не показал оного.
– Пошли, чего встал, яко чурбан неповоротливый! – превзнемогая появившуюся дрожь в ногах, Васильев решительным шагом вышел на двор и направился к башне, что смотрела на реку. За ним обречённо поспевал Мишка. Казаки, между тем, уже заняли свои места на стенах, готовые отражать атаку врага. Фитили ружей курились струйками дыма, люди Васильева, кто напряжённо, а кто с изумлением, осматривали невиданный прежде речной корабль.
– Чего делать будем, Мартын? – зычно крикнул один из казаков, стоявших на стене. – Глянь, пушки какие немалые!
– Обожди, Сёмка! Чичас решим! – махнул на казака рукою Мишка.
Над рекой вновь раздался дикий рёв, идущий с корабля чужаков. Казаков пробрало до костей, кто-то даже выронил мушкет. Выругавшись на растяпу, Мартын посмотрел на своих товарищей – немногие из них решительно сжимали оружие. Большинство было подавлено видом пришедшего под их острожек онегарского корабля и жуткими звуками, исходящими из его нутра.
– Чёртов вой, – воскликнул кто-то. – Что там у них сидит на корабле?