мастеров стонало, завывало и рвало душу.
— Ну надо же, как стараются! — повернулась к нам Лари. — Маша, ты им точно нравишься.
— А ты? — огрызнулась Маша.
— А я нравлюсь тебе. Я знаю, — ответила демонесса таким томным голосом, что Маша расплескала свой морс — правда, с примесью водки.
С этими словами демонесса закинула одну великолепную ногу в длинном сапоге на другую таким движением, что певцы на мгновение сбились. А затем ослепительно улыбнулась, прикрыв, правда, клыки. А я понял, что теперь проблем точно не избежать. «Певцы» продолжали петь, но от стойки оторвался высокий, худой, плечистый человек с тёмной щетиной и наголо бритой головой, на которой выделялись чёрные, глубоко посаженные глаза. Он словно из пещеры смотрел на мир из-под низко нависавших бровей. На боку у него болталась кобура с каким-то монстром заказного пятидесятого калибра, с другой стороны — огромный тесак в ножнах, с потёртой обшитой кожей рукояткой.
Свой пыльник он вместе с остальными сбросил на стол и остался в потёртой куртке из тёмно-зелёной чешуйчатой кожи болотного тритона, серых брюках галифе с кожаными вставками для езды верхом и высоких, до самых колен, шнурованных крепких ботинках. Глаза у него были мутные и красные от усталости и выпитого, но стоял на ногах он крепко и двигался легко. Когда он подошёл и встал перед демонессой, с любопытством глядящей на него снизу вверх, «певцы» замерли. Получилось, вроде как оркестр сделал драматическую паузу, подчёркивая ответственность момента.
Я вполне доброжелательно смотрел на подошедшего, незаметно сместив правую руку ближе к поясу, где лежала в чехле моя пружинная дубинка, как раз для таких случаев предназначенная. Стрелять тут нельзя, могут и вздёрнуть, а вот приложить чем-то таким вовсе не возбраняется. Если без смертоубийства и тяжких увечий, то отделаешься максимум покрытием ущерба и штрафом. Ну может, ещё лекарю заплатишь. Главное — посторонних и местных не задевать, а у заезжих драки почти обычай.
Другое дело, что их аж восьмеро… Но без демонесс с колдуньями. А мы с ними, хоть и без понятия, как они себя поведут. Например, Лари явно ищет повода… к чему? Вот у неё куртка расстёгнута и рука неподалёку от рукоятки укрытого латига.
— Позвольте представиться, — уверенным хрипловатым голосом заговорил главарь «охотников за головами». — Владимир. Владимир Труба. Из Гуляйполя.
Гармошка возле стойки опять взвыла, выдав первые такты песни «Любо, братцы, любо», но хор пока молчал, выжидая развития диалога.
— Очень приятно, — слегка улыбнулась Лари, но больше не добавила ничего.