— Однако, Андрюша, это меня мало утешает.
— Какое уж тут утешение! Корявая история.
Беляев поморщился.
— Что же мне теперь предпринять?
Коротнев помолчал, потом поглядел на товарища и сказал:
— Знаешь, Вася! По-моему, самое лучшее вернуться тебе сейчас в Питер. Ну, заберут — эка важность! Посидишь — и отпустят; ведь за тобой никаких грехов не имеется! Право, послушай совета — валяй домой, а то потом хуже влетит. Заберут на том основании, что скрываешься.
— Слуга покорный! Протаскают по судам, по допросам, наверное, несколько месяцев — и экзамены пропущу, и за границу не попаду. Да к тому же ты знаешь моего старика — пальцем не пошевельнёт, чтобы взять на поруки.
— Как же ты теперь вывернешься?
Беляев задумался.
— Видишь ли, — начал он. — Хорошо было бы, если бы мне сейчас удалось каким-нибудь родом выбраться за границу. Оттуда я мог бы свободно написать отцу, чтобы он выслал денег. Всё это под тем предлогом, что представился, мол, удобный случай съездить до экзаменов. Вернусь, дескать, через месяц. Ну а там что Бог даст… Шнейдер дал уж мне письма к своему приятелю в Берлин. Может быть, удастся у него окончательно там устроиться. Заводы колоссальные…
— А экзамены?
— Что ж экзамены? В конце концов, можно вытребовать из института выпускное свидетельство и сдать экзамены там. Инженер, брат, не земский врач, его всюду возьмут с иностранным-то дипломом…
— Так-то оно так, а как выехать? Тут деньги нужны.
Беляев сокрушённо вздохнул.
— Да, брат, деньги необходимы.
— То-то и есть! У меня, знаешь сам, пока с дипломной работой вожусь, еле на семью хватает.
— Я тебя и не имел в виду.
— Знаешь, что мне пришло сейчас в голову? Не попросить ли доктора устроить мне небольшой заём, целковых сто?.. Для себя мне было бы неловко, а для товарища, да ещё в таком положении… Я думаю, он устроит. Кстати, посоветует, как удобнее выбраться отсюда. Он ведь, брат, за везде вёрст на десять на своём веку бывал. Была не была! Он приехал вчера?
— Кажется, приехал. Я спал.
— Вот мы сейчас чёрномазого попытаем, который меня впустил сюда.
Коротнев повернулся к двери и со своим неуклюжим семинарским акцентом крикнул:
— Экуте! Гарсон!.. Бой!.. Как вас там?..
На пороге появилась знакомая Беляеву стройная фигура в белом костюме.
— Доброго утра, мсье! Вас не беспокоили ночью? — с приветливой улыбкой обратился тёмнокожий к Беляеву и повернулся затем к Коротневу с вежливым вопросительным видом: — Мсье звал меня?
— Вуй, вуй! Экуте! Э-э… Что вотр мэтр… Гм? Спроси-ка ты, брат, его сам.
— Доктор ещё спит? — спросил Беляев лакея.