Поглядывая на яркую бусину поплавка, Избранник с ностальгической грустью вспоминал, как совсем недавно плавал в загадочных водах большой политики рядом с крупными и мелкими рыбами, между голубыми и белыми китами, но на него, именно на него, указал незримый перст с длинным перламутровым ногтем. Но, даже попав на разделочный стол большой политики и пройдя все мыслимые и немыслимые проверочно-подготовительные процедуры, новый Избранник все еще не знал, в чем заключалась тайна, которую следовало тщательно хранить от конкурентов, а в случае обнаружения немедленно уничтожить. Эта тайна вместе с заветным чемоданчиком осталась у его предшественника, умеющего хранить государственные и корпоративные секреты. Иногда Избранник как бы смутно догадывался, в чем собственно дело и почему молчат военные. Но всякий раз, на подходе к этой воистину закрытой теме, что-то негромко щелкало в его мозгу, и начинала звучать всем знакомая из детства песенка: «Пусть всегда будет солнце…»
Внезапно в мерцающей глубине озера возникло какое-то движение. В облаках придонного ила кишели мальки и, расталкивая мелюзгу, мелькала крупная рыба. Вытянув шею, Избранник до рези в глазах всматривался в озерную глубину и наконец различил предмет ожесточенной борьбы. Это была обычная бутылка. Нет, не совсем обычная! Она обладала неотразимой притягательностью для рыбьего электората: лещи и сазаны толкали бутылку, пихали ее рыльцами и вели, как лучшие футбольные форварды ведут мяч.
Давно позабытый дух неожиданности и авантюры обдул лоб Избранника освежающим ветерком. С некоторых пор в его жизни не было ни счастливых случайностей, ни досадных промахов или иных зазоров, куда судьба могла бы подбросить неожиданную приманку или зловеще погрозить перстом, и Избранник решился… Оглянувшись на дремлющих охранников, он подогнал бутылку к берегу концом удилища. На ней все еще виднелись следы какого-то хитроумного изобретения – голубоватой глины, перемешанной с размокшими сухарями. Внутри бутылки белел сложенный в восемь раз листок из школьной линованной тетрадки. Избранник осторожно отбил камнем сургуч, решительно отвинтил пробку и развернул бумагу.
Письмо было предусмотрительно выведено печатными буквами, чтобы лишний раз не трудить очи государственной важности.
«Уважаемый господин Избранник!» Славно! Хотя лучше было бы написать что-нибудь потеплее, к примеру «народный заступник» или «надежа-государь…». Ну да ладно… А дальше-то что?
«Прошу вас прочесть это послание до конца, ибо оно не бред сумасшедшего или больного белой горячкой, это ПРАВДА, которую я видел своими глазами!»