— Варвара Петровна! Ты чего? — она принялась тормошить ее, зачем-то дуть в лицо, не обращая внимания на то, что от ее толчков голова вахтерши, безвольно моталась из стороны в сторону. Кинулась к буфетной стойке, схватила чашку, зачерпнула из бака воды и бросилась обратно. Некоторое время тщетно пыталась влить воду ей в рот, стуча краем чашки по намертво сжатым зубам, пока, наконец, не поняла. Отшатнулась.
— Ох, что это… ой, батюшки! Померла! — чашка, выпав из рук, с громким стуком разбилась о кафель, а вода плеснулась на ноги. Что же это делается?! Люди! Кто-нибудь… помогите! — заголосив, Наталья, кинулась к столу, забралась на него, на коленках подползла к двери, прижалась ухом к деревянной поверхности. Ничего. Покосившись на Татьяну, она открыла защелку замка и немного приоткрыла дверь, пытаясь рассмотреть коридор.
Мощный удар оглушил ее, Наташа кувырком полетела на пол. Сидя на полу и держась за ушибленный лоб, она некоторое время безумно таращилась на треснувшую дверь. Ничего не соображая от боли, только ошалело трясла головой. Последовал еще более сильный толчок, дверь прогнулась, полетели щепки. С ужасающим скрежетом тяжелый стол поехал по шершавому кафелю. Опомнившись, Наталья заверещала, как схваченный заяц, вскочила с пола и бросилась через столовую, не разбирая пути и ударяясь об острые углы столов. Пролетела кухню и с размаху ударилась о дверь, ведущую на лестницу.
— Ой, мамочки!.. и эта закрыта!
Изо всех сил она билась о бесчувственную деревяшку, не желавшую выпускать из ловушки. Потом сообразила и побежала назад — у ног вахтерши валялась связка ключей, Наташа схватила ее и понеслась обратно. По пути пнула, так и сидевшую на полу Татьяну.
— Проснись, дурища!!!
Та наконец-то очнулась и вскинула глаза — в образовавшийся узкий проем уже просунулась зубастая пасть и когтистые лапы. Спасло ее только то, что зверь мешал сам себе — дверь открывалась ему навстречу, а он лез вперед, заклинивая створки своим телом. Но по всему было видно, что продержится эта хрупкая преграда не дольше нескольких секунд. Женщина, заметалась и рванулась прочь. Упала, поскользнувшись на мокром полу, поползла, не обращая внимания на разбитые колени, лишь бы быть подальше от страшной оскаленной морды. Обогнув буфетную стойку, Татьяна завыла от отчаяния — дверь на кухню оказалась запертой. То ли Наталья случайно захлопнула ее за собой, то ли специально, чтоб при помощи Татьяны задержать хищника. Сзади послышалось утробное рычание. Куда бежать? Где прятаться? Женщина судорожно распахнула створки шкафа для хранения продуктов, и забралась в него, стараясь забиться в самый дальний угол, стать маленькой и незаметной. На дверке изнутри не было даже малюсенького крючка, чтоб закрыться. Да и для какой надобности он бы мог понадобиться в нормальной жизни? Запоздало задалась вопросом, а живы ли вообще ее дети…