Второй хищник бесследно исчез. Обойдя буфетную стойку, Илья, наконец, увидел, чем он занимался до их встречи. От увиденного, ему моментально стало дурно. Рот наполнился горячей слюной.
Рвало его минут пять… может больше, может меньше — кто их считал. Казалось, что вместе с остатками пищи и желудочным соком выходит из него весь испытанный за сегодня страх, так мучительно содрогалось тело, и выворачивался наизнанку желудок.
Наконец, все закончилось. Илья вытер губы, смахнул с глаз выступившие слезы и, вздохнув, опустился на ближайший стул. На изуродованное тело Варвары Петровны, он старался больше не смотреть.
Шорох, внезапно раздавшийся со стороны буфетной стойки, заставил снова схватиться за пистолет. Сперва Илья подумал, что это ожил динозавр. Однако поверженный хищник продолжал лежать, где и лежал, зато из ящика слышалось тихое всхлипывание. Тут он, наконец, сообразил, что совсем забыл про несчастную, ради спасения которой, собственно, сюда и явился. Жива, слава богу! Покосившись на издыхающего, но все никак не могущего окончательно издохнуть ящера, Илья осторожно постучал рукояткой пистолета по дверце.
— Эй! Кто там? Вылезай, приехали…
*****
Как она оказалась в своей машине, Альбина не поняла. Казалось, только что стояла на освещенном солнцем пятачке земли, прикрыв ладонью глаза. Смотрела на несносную девчонку, которая надрывалась и звала их обратно. А потом этот крик… Вибрируя, звеня и срываясь на визг, он заполнил все вокруг. И ничего уже не было, кроме этого крика. Волна страха окатила с ног до головы, заставив тело действовать быстрее разума. И вот теперь она сидит, вжавшись в водительское кресло, в мчащейся машине и вспоминает, как только что разрушилась последняя хрупкая преграда, отделявшая их земное прошлое от страшной реальности пришедшей извне. Ужас из самых кошмарных снов, стал явью. Порождением этой новой жуткой реальности были твари, рвущие на части то, что уже перестало быть человеком.
Здесь, в уютном маленьком мирке салона пахло ванилью и нежными цветочными духами.
Куда она едет? Что с людьми в Институте? Воображение тут же услужливо нарисовало жуткую картину — монстры убили всех, институт превратился в братскую могилу. Одной ей не выжить. Перспектива попасть на закуску к неведомому зверью… Бр-р! Тогда остается один вариант: посильнее разогнаться и в дерево. Жаль только, что все так глупо — ведь только, жить начала по-человечески, еще так много не успела и не сделала. Долбанная Инга, со свои абонементом в Оперный!
Стоп! Как она могла забыть — в лесу еще есть люди! Мужчины. Надо срочно найти их и предупредить, если, конечно, их не постигла та же участь, что и взбалмошную девицу. Быстрей! Она вжала педаль газа. На повороте машину занесло, чуть не опрокинув в кювет. Облившись потом, Альбина стала вести осторожней. Куда же они поехали? Напряженно всматриваясь в дорогу, женщина молила только о том, чтобы с ними было все в порядке. Что угодно, лишь бы живые. «Только бы они были живые!» — как заклинание повторяла она вслух. Странное чувство заполняло ее — почти нежность к этим некогда таким чужим и неприятным людям.