Тим, оценив унылую картину, тактично поинтересовался:
- Ты до сих пор уверен, что провел в ледяной глыбе не слишком много времени?
Ап выразил свои эмоции парочкой столь колоритных фраз, что будь жив боцман "Клио", затрясся бы от зависти. Затем начал высказываться уже более содержательно:
- Этот корабль стоит здесь со времен сотворения мира - не иначе. Так сколько же времени я просидел в этом твоем волшебном льду?
- Не знаю. Ты помнишь какой тогда год был по имперскому исчислению?
- Откуда мне знать - я хорошо считать умею только до двенадцати, дальше мне уже нелегко запоминать.
- А кто был Императором, когда ты сюда попал?
- Тот же, кто и всегда - Император.
- А как его звали до короны? Когда он был еще простым принцем?
- Да что ты такой любопытный! Ты еще спроси, как звали моего папашу!
- Ап, не горячись - просто хочу узнать, сколько времени ты здесь простоял.
- Да я тебе и так скажу - очень много времени. Очень! Смотри сам - наш корабль успел сгнить. Он, конечно, был и тогда не особо новеньким, но достаточно крепким. А сейчас? Труха одна осталась. Пойдем со мной. За той скалой у нас лагерь был.
- Ты думаешь, там что-то могло уцелеть?
- Раз судно здесь, значит никто отсюда ноги не унес. Раз все погибли, могло добро остаться какое-нибудь. Нам не помешает пошарить там.
Доводы Апа были разумны, и Тим поплелся за ним. От лагеря, разумеется, ничего не осталось. Но под скалой клингер с триумфом указал на кучу хлама:
- Вот! Сюда мы скидывали все, что находили. У нас был паренек с задатками мага, он эту рухлядь изучал. Иногда бесполезный на вид черепок может оказаться до жути дорогим амулетом. Вот он это и должен был определять.
Тим, присев, бегло осмотрел содержимое кучи. В основном здесь были куски керамики и стекла, выделялся размерами отшлифованный каменный шар размером с детскую голову, под ним зеленела пятнами коррозии бронзовая пластина. Мелкие почти насквозь прогнившие изделия из металла идентифицировать было невозможно. Понять, для чего служила фарфоровая вещь, похожая на плывущую утку с оторванной головой, тоже не получалось.
- Это мусор, - констатировал Тим. - Теперь я понимаю, почему ничего не нашел на месте ваших раскопок - вы все сносили сюда. Мне даже осколка кувшина не попалось.
- Плохо смотрел. Это старье, валяясь на поверхности, обрастает разной пакостью и просто грязью, отличить от камня не так-то просто. А еще лучше сразу браться за лопаты - самое ценное всегда под землей.
Тим из кучи хлама вытащил низкую стеклянную вазу с выбоиной по краю.