- Теперь, Ап, ты должен понимать - мне действительно надо в Империю.
Ап слушал его очень внимательно и даже если что-то не понимал, никогда не перебивал. Выслушав последние слова, гигант, призадумавшись, кивнул:
- Да, я тебя понял. Тим, ты молод, и ты позволяешь судьбе вести себя за собой, а это путь для слабых. Я тебя мало знаю, но у меня глаз наметан - тебя ждет что-то большее, чем... Не могу сказать, слова путаются... Ладно, ты вот о чем подумай - вся эта шайка твоего деда сейчас тебя использует для своих замыслов. Ты это понимаешь?
- Конечно понимаю.
- Вот! И ты послушно делаешь то, что они хотят. Тебе это надо? Нет - это надо им. А надо делать то, что выгодно тебе. И самое трудное, что подвластно только самым сильным - добиться того, чтобы те, кто хочет тобой управлять, захотели при этом делать то, что тебе надо. Получится, что всем будет хорошо - они считают, что ты в их руках, а при этом делают то, что тебе требуется. Вот это тебе под силу - есть в тебе какая-то хитрость сильного. Не выросло еще толком, но есть. Я это чую.
- Если ты такой умный, почему оказался здесь?
- Я не умный, я просто хитрый. Хотя, будь я грамотным, может и по-другому моя жизнь обернулась бы... Судьба сталкивала меня с самыми разными людьми, и у каждого я чему-то учился. Учиться мне по душе. Если бы родился в нормальной семье а не... Эх... Ладно Тим, что-то я носом клевать начинаю - разморило меня как-то. Спасибо за сытный ужин, поползу я в пещерку, в эти водоросли. Только одежду прихвачу - просохла уже на ветерке. Ты идешь со мной?
- Нет Ап, посижу еще у костра, мне это нравится.
- Ну сиди-сиди, только не усни, так, сидя. Говорят, почти у всех степняков морды обгорелые из-за этой вашей привычки клевать носом у огня.
Тимур, не удержавшись, уже в спину Апу добавил:
- Может ты и прав - я будто степная колючка, которую катает ветер, без своей воли, и без своих желаний. Куда дует ветер, туда меня и несет. Но сейчас я хотел попасть в Империю не из-за этого "ветра". Я очень хочу, чтобы к Егору вернулся разум. Он последний, кто связывает меня с небесами. И он мой друг. У нас никто не смог ему помочь, я мечтаю, что способ есть, и имперцы его знают.
* * *
Денек выдался великолепный. Ветра почти нет, водную гладь залива нарушает лишь легкая рябь. Солнце поднялось в чистое небо и начало припекать с самого утра. К полудню стало даже жарковато, и Тим начал удивляться скудности растительности - при таком климате тут обязательно должны быть деревья. Даже не верится, что неподалеку сверкает ледяными вершинами замороженный материк, да и льдины на берегу выглядели неуместно.