Бухгалтерша за последний год расцвела. Связавшись с мужчиной значительно моложе себя по возрасту, женщина, естественно, старается выглядеть лучше.
Арина Викторовна после двух неудачных браков многое поняла и сделала соответствующие выводы. Она знала, что ни в коем случае нельзя ставить под сомнение компетентность мужчины, даже если он ничего не смыслит в предмете разговора, а с Ниловым такое не было редкостью. Она с трудом сдерживалась, но тем не менее никогда и ни в чем не принижала Алексея, хотя часто делала это с двумя своими предыдущими мужьями. Она постоянно хвалила молодого любовника, притворялась, что всегда внимательно слушает его советы, хотя совсем не обязательно им следовала. Но она не могла отказаться от того, чтобы все время его контролировать. Арина опасалась более молодой соперницы. Звонила в самое неподходящее время ему домой, проверяла, на работе ли он, когда он говорил ей, что дежурит, когда он спал, проверяла карманы. Но он уже больше года встречался с ней…
Алексей постоянно интересовался делами «Эккотрейдинга» и работавшими там людьми. В разговорах с Ариной Викторовной он особо не выделял Марианну, но, поскольку она сама больше всех общалась с Марианной, то многое ему про нее рассказывала.
– Проходи, раздевайся, – пригласила Нилова Марианна. – Сейчас чайник поставлю.
Алексей сбросил кроссовки, сунул ноги в тапочки и расположился в огромном кресле у столика в углу.
– Ты сам выпить хочешь? – спросила Марианна. – Или на машине?
– Вообще-то на машине, но можно одну рюмочку, если составишь компанию.
– Не составлю, Алексей, прости. Но тебе налью.
– Нет, один не буду. Тогда давай только кофейку.
Марианна поставила на стол чашки, мамино варенье, открыла принесенную Алексеем коробку конфет.
Нилов обводил глазами комнату. Она была довольно большой – метров двадцати, с огромной лоджией. В дальнем углу стояла двуспальная тахта, рядом с ней – тумба для белья. У окна – письменный стол с компьютером и еще один столик, на котором лежало несколько словарей и пачки бумаги.
У противоположной стены расположились шкафы – для одежды и книжный, доверху заполненный различной литературой. У четвертой стены стояли кресла и стол, за которым хозяйка принимала гостей.
Середина комнаты оставалась пустой, и это создавало впечатление большого пространства. Можно было свободно передвигаться, не опасаясь задеть за шкаф или острый угол стола.
– Тебе помочь? – крикнул Алексей в кухню.
– Нет, – ответила Марианна и вернулась с сахарницей, заваренным чаем и банкой растворимого кофе под мышкой: рук уже не хватило.