* * *
Он проснулся с таким ощущением, словно его разбудили, хотя его никто не будил.
Открыл глаза и сразу встретился с глазами Снегирёва.
– Ну слава тебе господи! – сказал тот. – Всё же не совсем ты конченый человек.
– В каком смысле? – спросил Бывший Булка сонным баском.
– В таком, что, когда на спящего смотришь… на нормального, конечно, он обязан проснуться.
– Ну уж прямо обязан!
– Если у него, конечно, интуиция присутствует хоть на грамм! – Снегирёв помолчал некоторое время, словно раздумывая, говорить или нет. – Я тебя, между прочим, сегодня всю ночь исследовал. Ты как улёгся вечером, так на одном боку и продрых.
Бывший Булка улыбнулся, пожал плечами. Ну и…
– Нервы у тебя, дядя, исключительные! Ты бок-то себе не отоспал?
– Да… нет… – Бывший Булка смутился. – А ты-то чего колобродил?
– Насплюсь ещё! – сказал Снегирёв неожиданно угрюмо. – Насплюсь, не бойся!
Бывший Булка поскорее ушёл умываться, чтобы не начинать с утра пораньше неприятных разговоров.
Настроение у него стало неожиданно хорошее. Разве плохо, когда тебе говорят: "Ну парень! Нервишки у тебя крепкие!" – или что-нибудь в этом роде. Бывший Булка с удовольствием умылся ледяною водой. Она казалась удивительно живой, словно колодезной, словно не прошла двадцать километров по железным трубам, не процедилась через разные там фильтры, хлоры и фторы. Что-то мгновенно припомнилось ему – какой-то поход, Грибачевский, Володя, Лёшка Чичугин… Утро на сеновале, с дырявой, пробитой солнцем крышей, и вода – из речки, не то из колодца…
А вообще-то он был человек сугубо городской. Свободные летние деньки проводил на стадионах да в парках или на знаменитом пляже в Серебряном бору.
Сегодня был приёмный день. И значит, можно ожидать появления Лидочки. Правда, вчера пришла передача и записка от Маринки: "Всё нормально, я чувствую себя неплохо, Лида закончила четверть как обычно. Николай, родной, в записке обязательно скажи, что тебе передать из еды".
Бывший Булка исхитрился – прошиб его пот вдохновения, – и он написал, что, мол, пришлите мне замаринованную Лидку и налидированную Маринку. И был ужасно доволен собой. Может, оттого и проспал всю ночь на одном боку, как святой.
Исключительно для убийства времени он после завтрака пошёл в зимний сад и, конечно, тут же был затянут в доминошную компанию. Он лупил фишками об стол – и, между прочим, всё к месту, к месту, – а сам думал: "Придут сегодня мои бабочки, никуда не денутся!.."
После обеда началась предстартовая лихорадка. Снегирь болтал болты о том, что "все пилюльки сверху помазаны надеждой, а внутри лежит враньё!" (Бывшего Булку облучали, а Снегирёв и Старик глушили лекарства).