- эффективность развертывания, за счет использования АЭУ с большим сроком службы и сокращения длительности ремонтов, составляет 94,5%, по сравнению с 93% для Los Angeles Improved, 86% - для Los Angeles и 82% - для ПЛ типа Sturgeon;
- длительный срок службы ЭУ. АПЛ типа Virginia будет первой ПЛ ВМС США, не требующей перезарядки активной зоны ядерного реактора в течение всего срока службы;
Для участия в операциях разнородных сил, проводимых в соответствии с концепцией ВМС США - NCW (боевые действия с использованием центральной сетевой структуры - Network Centric Warfare), АСБУ подключаются к внешним информационным и разведывательным системам, для получения тактической и оперативной картины в реальном масштабе времени и обеспечения стрельбы разнородным ракетным оружием.
К числу других новых технических решений и технологий, внедренных на АПЛ типа Virginia, можно отметить:
- применение стали повышенной прочности и, соответственно, уменьшение толщины облицовки, а следовательно, и массы прочного корпуса (оперативная глубина погружения АПЛ типа Virginia составляет 1600 футов (488 м);
- внедрение нового метода постройки палуб и обеспечения звукоизоляции и ударостойкости корпусных конструкций;
- сверхмалошумные компоненты главной ЭУ и ПУ оружия, имеющие малые габариты и относительно низкую стоимость;
- новый компактный и более простой по конструкции водо-водяной ядерный реактор типа S 9G фирмы "General Electric" с увеличенной до 33 лет кампанией активной зоны (A3), что обеспечивает эксплуатацию ПЛ без перезарядки A3 в течение всего срока службы АПЛ.
- усовершенствованную систему компенсации уровней магнитного поля ПЛ;
- пускатели силового электрооборудования на базе волоконно-оптических технологий широкого применения;
Головная АПЛ нового типа - Virginia, будет иметь примерно на 20% меньшее водоизмещение, чем у Seawolf, и примерно на столько же процентов меньшую стоимость.
Однако, разработка новой АПЛ обошлась более, чем в 4,7 млрд. долларов, а это больше, чем вся экономия, которую можно получить при постройке первых девяти АПЛ типа Virginia. Возрастают и эксплуатационные расходы на содержание двух весьма различных типов АПЛ -Seawolf и Virginia. Поэтому большого сокращения затрат на подводные силы США, видимо, не будет. Более реальна экономия за счет снижения темпов строительства и сокращения количества вновь строящихся ПЛ и численности ПЛ в составе ВМС США, чего, как будет указано ниже, ожидать не приходится.
ВМС США предполагают в течение ближайших 18 лет израсходовать 64 млрд. долларов на закупку 30 АПЛ типа Virginia, из которых 10-12 будут закуплены до 2012 г. Первая АПЛ Virginia (SSN 774) должна вступить в строй в 2004 г., вторая - Texas (SSN 775) - в 2005 г Ввод третьей и четвертой АПЛ запланированы, соответственно, на 2006 и 2007 финансовые годы, т. е. строительство должно вестись с темпом примерно одна АПЛ в год.