— Это по мне! — обрадовался парень. — Давай зерно.
Отдал старик парню зерно, бросил парень зерно, а оно не в землю, а на землю.
— Как же быть? — поглядел парень на старика.
— Да ты не бойся, пустячок один надо сделать, — утешил старик. — Вспаши землю, а потом зерно и брось.
Вспахал парень землю, три пота пролил, бросил зерно, а оно не в землю — поверху легло.
— Как же быть? — поглядел парень на старика.
— Да ты не бойся, пустячок один надо сделать, — утешил старик. — Заборонуй землю, а потом зерно и брось.
Забороновал парень землю, зерно в землю ушло.
— Вот оно когда в землю ушло! — вытер парень пот со лба.
— Ушло-то оно ушло, да мне его жалко стало тебе отдавать, — сказал старик, — возьму назад.
— Как возьмёшь? — заволновался парень. — Я столько труда положил, пока землю пахал, пока землю бороновал!
— Да мне и тебя за одно жалко стало, — возразил старик. — Подумай-ка, сколько труда тебе надо будет отдать: урожай вырастить, урожай собрать, зерно размолоть, хлеб испечь!
— Раньше бы жалел, когда пахать велел! — обиделся парень.
— Смотри, — сказал старик, — потом не кори. Вместо самой лёгкой самую трудную работу на себя берёшь!
— Ладно, — вздохнул парень, — зато и утеха есть. Зерно само зёрна растит.
— Не только, — подхватил старик. — Хлеб сам растёт — и человека растит.
Зашёл мастер-ложкарь в один дом, смотрит: парень на постели лежит, храпит без просыпу. Подождал, когда парень нечаянно проснулся, спрашивает:
— Ты чего это делаешь?
— Не видишь? Время подгоняю, — пожаловался парень, — и убил бы, да не знаю как.
— А я тебе помогу, — развеселился мастер, — и не заметишь, как времени не будет не то что поспать, а и зевнуть. Вот тебе задача для интереса: сколько ложек сделаешь, столько и рублей получишь.
Соблазнился парень, подсел к мастеру. Мыслимое ли дело? Построгал от нечего делать — получай рубль?
Строгает парень, рубли получает, а мастер ложки обтачивает, окрашивает.
Однажды мастер делал-делал разноцветные ложки, рукой махнул:
— Эх, была не была! Для интересу! Сделаешь ты, парень ложку лучше меня, сто рублей кладу!
Тут уж парень и о времени забыл. Утром проснётся, вечером очнётся. И не заметил, как борода поседела, когда ложку лучше мастера сделал. Хотел было перед ним похвастаться, оглянулся — оказалось, он сам мастер и есть.
— Пошутил мастер, — огладил парень расписную ложку, — не пропало моё время! В ложке оно.