— Догадались, черти, — довольно улыбнулся Собко. — Я же говорил: бензин в костер подливать нельзя — он сразу же выгорит. Надо подбрасывать пропитанную бензином солому. Товарищ капитан, — обратился он к Громову, — у вас есть фонарик с красным стеклом?
— Есть.
— Работает? А то могу дать свой.
— Сейчас проверю. — Виктор достал из кармана плоский немецкий фонарик. — Порядок, не промок.
— Тогда мигните три раза. Переждите десять секунд — в снова мигните, но уже два раза. Хорошо. Что на берегу?
— Погас один костер.
— Так и должно быть. Значит, прибыли по назначению, — повеселел Собко.
Когда лодка ткнулась в песок, ее тут же подхватили одетые в немецкие клеенчатые плащи люди и оттащили в кусты.
— С прибытием, — пожал всем руки заметно прихрамывающий человек. — Идти можете? Или передохнете?
— Далеко? — поинтересовался Виктор.
— Двенадцать километров.
— А сколько до рассвета?
— Час пятьдесят.
— Тогда надо идти. И порезвее!
Больше никто не сказал ни слова. Сперва шли в гору, потом огибали болото, перебрались через овраг и наконец углубились в лес.
— Все, теперь мы дома, — облегченно вздохнул Собко, показывая на землянки и шалаши. — Ласкаво просимо!
— Неплохо устроились, — заметил, оглядывая лощину, Маралов. — Танкам сюда не пробиться, с самолета не разглядеть, пехоту можно встретить у болота.
— Для себя старались, — хохотнул Собко. — Да и гости будут не в обиде. Что больше нравится, шалаш или землянка? Выбирайте.
— Землянка привычнее, — ответил Громов.
— Тогда вот сюда. Отдыхайте. Через три часа прошу ко мне. За вами зайдут. Герман, ты тоже загляни.
— Есть, — кивнул встречавший их человек и, прихрамывая, пошел к своему шалашу.
Маралов и Громов переглянулись. Рекс тоже насторожился.
— Так это он? — спросил Маралов.
— Он.
— Что же ты не сказал сразу, язви тебя в душу! Я даже его лица не разглядел.
— Вот и хорошо, — довольно крякнул Собко. — Что бы вы впотьмах разглядели? Не спешите, капитан. Время у нас есть. Немного, но есть. Тут главное — не обмишуриться. Попадание должно быть стопроцентным.
— Да уж, — кивнул Виктор. — Чего-чего, а права на ошибку мы не имеем.
— Пока об этом не думайте, — все больше входил в роль хозяина Собко. — Обсохните, отдохните, а потом потолкуем.
В середине дня собрались у Собко. Федор был чем-то расстроен и, рассыпая табак, возился с самокруткой.
— Ты чего такой дерганый? — поинтересовался Маралов. — Беда какая?
— Не до песен, — махнул рукой Собко. — Пока я прохлаждался на левом берегу, здесь был бой. Как назло, зацепило командира. А у нас и врача-то путного нет. Повезли в другой отряд, а это сто километров по бездорожью. Не растрясло бы. Короче, теперь я и за него, и за начштаба. Скоро наступление. Отряду поставлена задача выводить из строя дороги, а тут еще вы… с этим Крайсом. В общем, так: сейчас я его вызову — и разбирайтесь с ним сами. Как решите, так и будет!