Дронгер вскочил с подлокотника.
— Нет!
Малнира с усмешкой смотрела на мужа:
— Как скоро Винс сообразит, что Погибельник и Избавитель — одно и то же лицо?
— Думаю, — медленно проговорил Дронгер, — пристальное внимание братков и коллегианцев к Северцеву заставит Винсента забыть о том, что Панимер назвал его Погибельником. Так что я в контору.
— В разговоре с Валиевым постарайся быть как можно убедительнее. А это тебе на удачу. — Малнира встала, крепко поцеловала мужа. Дронгер ответил не менее страстно.
— Жаль, надо идти, — вздохнул он. — Но скоро мы всё наверстаем. Вот отправим детей за границу и устроим себе роскошнейший медовый месяц где-нибудь в горах, подле озера. А сейчас я должен спешить.
— У тебя всё получится, — заверила Малнира.
= = =
Архонты сидели в зале Совета, рассматривали настенную видеопанель с фотографиями Авдея и Винсента.
— Избавитель Панимера, — сказала Маргарита, — гораздо лучше, чем теньмовский. У мальчика видна харизма, есть артистизм. Он будет прекрасно смотреться на стереовидении. И своенравия у бывшего придворного не в пример меньше, чем у выкормыша мятежников.
— Равно как и житейского опыта, и критичности восприятия, и независимости, — добавил Тромм. — Фенг не привык жить один и решать всё самостоятельно. Ему обязательно надо к кому-то прилепиться, найти себе покровителя. В обмен на ощущение защиты он будет податливее, чем глина в руках скульптора. Надо тщательно продумать, что мы вылепим из столь прекрасного материала.
— В Гирреане Фенг жил один и прекрасно со всем управлялся, — возразил Лиайрик.
— Не один, — сказала Маргарита. — Ему помогали Авдей Северцев и Кандайс Джолли. Без них он вряд ли бы уцелел в пустоши.
— Не уверен, — скептично выгнул хвост Лиайрик. — Фенг явно не так прост, как кажется. Могут быть сюрпризы.
— Могут, — согласилась Маргарита. — Но будут недолгими. Поэтому я поддерживаю Тромма. В Избранники надо вводить Фенга.
Лиайрик досадливо клацнул шипами. Но два голоса против одного означали, что решение принято и отменено быть не может.
— Панимер нам нужен? — спросил Тромм. — Если да, то забирать его надо немедленно. Через неделю в гирреанской психушке из него сделают растение.
— А зачем нам Панимер? — удивился Лиайрик.
— Вот и я думаю, что ни за чем, — сказал Тромм. — Пусть остаётся в Гирреане.
= = =
Гюнтер заглянул в салон космонет-клуба.
— Свободных мест нет, — сказал Николаю и Авдею. — Придётся топать в соседний квартал. Надеюсь, там компьютер будет. Вечер — час пик для таких заведений.
— Значит, немного погуляем, — ответил Николай.
— Авдей, — глянул на него Гюнтер, — ты знаешь Пророчество святого Льдвана?