— Получается, что ты дважды сирота? — спросил Цалерис. Сочувствие в голосе прозвучало пополам со злорадством.
Малугир горько улыбнулся.
— Знаешь, Лери, моя приёмная семья была не очень хорошо образованной, и в музыке они много не понимали, но приходили на каждый мой концерт. Даже если это было рядовое межшкольное выступление, которое устраивают каждый месяц. И всегда с гордостью говорили соседям: «Завтра наш Малг будет на сцене играть».
Цалерис глотнул из фляжки.
— Ты закусывай, — сказал Малугир. — Тебе ещё на работу.
— Сегодня я выходной, завтра с вечера дежурю.
— И всё же лучше не пить посреди дня.
— Шуму из-за пары глотков, — буркнул Цалерис.
— У тебя эта пара через каждые полчаса. Никто не станет держать на работе пьющего инкассатора.
— Ты меня пьяным видел?
— Трезвым я тебя тоже давно не видел.
— Да иди ты…! Морали мне ещё читать будешь.
Цалерис сделал третий глоток и ушёл в комнату. Малугир пошёл за ним.
— Лери, ты не можешь всю свою жизнь просидеть за баранкой инкассаторского фургона! Тебе надо получить хорошее профессиональное образование, а для этого…
— У меня есть профессиональное образование!
— Это Сумеречный лицей, что ли, образование? Но даже если и так, то нужно стать достойным собственной профессии. Ты выпускник лучшей школы телохранителей в Иалумете! И негоже тебе оставаться простым сопроводителем грузов! Ваша фирма открывает филиал. Ты, с твоей подготовкой, первый кандидат на должность директора. Если, конечно, на собеседовании от тебя не будет разить водкой.
— Я не выпускник, — буркнул Цалерис. — Меня за профнепригодность вышибли, не забыл?
— Через координаторский суд ты за неделю добьёшься отмены этого решения. Ещё через неделю тебе выдадут диплом имперского образца, а Квалификационная комиссия ВКС в тот же день даст ему подтверждение для городов Большого Кольца. Любая охранная фирма счастлива будет заполучить такого специалиста.
— Ну да, как же, — фыркнул Цалерис.
— Да, Лери, да. Именно так, а не иначе. Но при условии, что ты бросишь пить.
— Что ты меня всё время попрекаешь?! Я что, пьяным под забором валяюсь? Или на твои деньги водку покупаю?
— Я боюсь за тебя, Лери. Во всём Иалумете ты единственный, кто у меня есть.
Цалерису стало неловко. До сих пор он никому не был нужен. Зато и сам ни в ком не нуждался!
Цалерис хлебнул из фляжки.
— Я не твой, Малг. И никогда твоим не буду. И ничьим! Если помнишь, ещё в Бенолии мы решили, что каждый живёт сам по себе. То, что одну комнату снимаем, так это ничего не значит. Мало ли с кем можно квартиросъёмничать, если на двоих аренда обходится дешевле.