– Пашка! Ты куда запропал?!
– Как это, куда? – с нарочитой обидой в голосе воскликнул он. – Работаю, знаешь ли… Мне сдельно платят, не то, что тебе. Если бы тебе сдельно платили с каждого трупа, ты бы давно миллионером стал…
Димыч, не сдерживаясь, захохотал:
– Юмор у тебя, Пашка, наичернейший, как задница эфиопа. Сегодня за ночь аж шесть трупов накопилось. Правда, два из них старые, но четыре-то свеженькие. Рекорд. Пока больше трех не набиралось…
– А чего ж ты тогда в кабинете сидишь? Наглых убийц не ловишь?
– Я ловлю… – грустно сказал Димыч. – Из кабинета, во-первых, приятнее, а во-вторых, сподручнее… Ты чего звонишь-то?
– Понимаешь, Димыч, – затянул Павел проникновенно, – следят за мной.
– Ну, ты горячку-то не пори!.. Почувствовал, или засек слежку-то?
– Сначала почувствовал, а потом и засек…
– Уверен?
– Ну, я тебе не истеричная институтка, а битый и травленый волк… Которого на приваде не поймаешь…
– Во, фразочка!.. Дашь попользоваться?
– Бери насовсем. Я потом всем буду говорить, что это ты ее из моего романа выкрал, плагиатор…
– И кто ж за тобой следит?
– Я так полагаю, чечены. Потому как вчера ко мне чечен приходил, под видом налогового инспектора, выспрашивал, откуда у меня баксы взялись, и в каком количестве.
– Ты уверен, что чечен? Может, и правда, налоговый инспектор?
– Да я его сразу раскусил, этого инспектора липового… Налоговые инспекторы у нас по квартирам не ходят, больше на базарах пасутся, и дань натурой собирают. Я чеченский говорок за версту распознаю. Противненький такой говорок… Ну, ты сам по телевизору, наверное, не раз слышал, а я еще с армии помню…
– Та-ак, Паша, это серьезно… Это не Колян с братками…
– Вот в том-то и дело… Димыч, даже если бы у меня и были ихние деньги, даже если бы я и отдал им все, до последнего цента, все равно бы шлепнули ведь…
– Эт, верно, Паша… – грустно протянул Димыч. – Ладно, ты особо не паникуй. Постарайся по ночам не шляться, а если в дом полезут, глуши их из ружья прямо сквозь дверь…
– У меня же дверь железная, недавно поставил…
– Ну, глуши через окна. Как-нибудь отмажем тебя, ввиду особой опасности террористов, и тэ дэ, и тэ пэ… А я чего-нибудь постараюсь придумать. Обидно, понимаешь, всю жизнь мечтал иметь друга писателя, а тут, на тебе, не успел заиметь, и уже можно потерять…
– Типун тебе на язык, Димыч!.. Ладно, пока…
Но тут Димыч что есть силы заорал в трубку:
– Погоди, Пашка! Придумал!
– Чего ты придумал?
– Ты ж писатель, у тебя в газетах друзья есть… Напиши чернейшую античеченскую статью, а если потом у тебя с ними произойдет огневой контакт, мы это дело представим насквозь политическим. Мол, из-за статьи обиделись, ну и первыми полезли в драку…