– Вот то-то и оно… – сожалеюще покачал головой ректор, глядя на Павла, как на неразумного ребенка. – Внешне любая идеология может показаться привлекательной и правильной. Но какое она несет в себе идейное ядро?..
Павлу показалось, что добряк Вениамин Степаныч вдруг окружил себя непроницаемой броней, и все аргументы будут отскакивать от нее, как тот сакраментальный горох от проклятой стенки.
– Вениамин Степаныч, – тихо вымолвил Павел, опуская голову, – я бы с удовольствием занялся легальным видом спорта, но у меня не все ладно со здоровьем… Не могу я заниматься тяжелой атлетикой! – уже с отчаянием воскликнул он. – Вот укреплю немножко здоровье атлетической гимнастикой, тогда посмотрю…
– Так кто же тебе разрешил заниматься, если ты болен?!
– Я не болен! Но если не буду заниматься, то непременно заболею…
– Не пойму я тебя что-то… Так жить – ты болен, спортом заниматься – не болен? Крутишь ты что-то…
Павел чуть не взвыл от отчаяния, и особенно от неприязненной усмешки, вдруг вылезшей на лицо ректора. Господи, не распространяться же перед ним битых два часа о принципах лечения некоторых заболеваний дозированной физической нагрузкой! Он просто не поймет. В его время с простым насморком укладывали в постель на неделю. Скажи ему, что в Штатах через месяц после операции на сердце, больные уже бегают, не поверит, да еще обвинит в низкопоклонстве…
Но ректор вдруг потянулся к телефону, подумав секунду, набрал номер:
– Кафедра спорта? Ректор беспокоит… Позовите к телефону тренера по тяжелой атлетике, – минуту он сидел неподвижно, рассеянно глядя куда-то поверх головы Павла, наконец, встрепенулся: – Добрый вечер, ректор вас беспокоит… Что там у вас с Павлом э-э… Что, нажаловался? А куда прикажете ему бежать, в суд что ли? Главная инстанция для студента – ректор! Давайте по порядку… – ректор долго слушал, кивал головой, наконец, сказал в трубку: – Только и всего?.. Понятно…
Положив трубку, он улыбнулся:
– Я думал проблема, а тут всего-то и нужно – справку от врача… Возьмите справку, и занимайтесь на здоровье.
– Культуризмом? – саркастически переспросил Павел.
– Атлетизмом, если вам угодно, – улыбнулся ректор, неизвестно почему перейдя на "вы".
Выходя из кабинета, Павел думал: круг замкнулся, просто и эффективно, возьми бумажку у врача и приходи. Но загвоздка-то в том, что бумажку никто не даст…
Так и оказался Павел в культуристической "качалке", принадлежащей двум братьям, Алексею и Николаю. С этого момента жизнь его безнадежно раздвоилась. И прозанимался там больше двадцати лет, пока не грянула перестройка.