— Пораженческих настроений, значит, избегаем? — ехидно осведомился Юра. — Молчим в тряпочку? Ограждаем молодежь от пагубных влияний? Ну-ну…
— Что — ну-ну? — огрызнулся Эдгар. — Лучше бы посоветовал, как быть дальше.
— Шеф тебя за старшего оставил, — равнодушно сказал Юра. — Ты и думай.
— Вы с Колей отказались, вот и назначил. — Эдгар стал угрюм и неприветлив. — Бойцы, тоже мне…
— Эй, мальчики, ну-ка заткнитесь! — Анна Тихоновна даже побагровела от возмущения. — Нашли время! Мои ведьмы и то дружнее работают!
— Ладно, проехали, — отмахнулся Юра. — Что делать дальше, спрашиваете? А ничего. Хохол не мог убраться из Москвы далеко. Коготь, я так думаю, у него. Если он ничего пока не предпринял, значит, еще не время. Ждем, пока он вернется. Не может он не вернуться — Коготь должен попасть в Москву в ближайшие двое суток. Иначе вероятностный пик пройдет, и он станет просто сильным артефактом, не более.
Николай одобрительно покивал.
Эдгар внимательно взглянул на магов — на одного, на другого.
— Тогда ждем, — вздохнул он. И добавил: — Да. Хитер наш хохол оказался. Хитрее Гесера.
— Не кажи гоп, — посоветовал Коля. — Так на Украине говорят…
— Анна Тихоновна, — попросил Шагрон несколько заискивая. — Велите девочкам кофе сварить. Шевелиться после всего неохота…
— Лентяй ты, Шагрон, — покачала головой Анна Тихоновна. — Ну, да ладно, уважу, раз отличился. Примером для остальных будешь.
Шагрон довольно осклабился.
К моему жуткому удивлению, в палатке всю ночь было тепло. Спали, конечно, не раздеваясь — я только куртку снял да ботинки и забрался в предложенный спальник. Палатка принадлежала бородатому Матвею, и при желании в ней могли поместиться и трое, и четверо. Но нас было только двое. В соседней палатке, от которой нас отделяло метров двадцать, сразу после того как все разбрелись от костра, некоторое время сладко постанывала именинница в чьих-то крепких объятиях, значит, тепло было не только у нас. Странно. Мне, человеку южному, всегда представлялось, что зимой в лесу холодно и мерзко.
Я ошибся. В лесу, может, и было холодно и мерзко. Но человек умеет принести с собой тепло и уют. И приносит всюду, куда приходит. Правда, природе для этого приходится слегка потесниться, но это уже совсем другой вопрос. Отдельный…
Матвей проснулся первым. Выполз из мешка, повозился у входа с модерновыми альпийскими ботинками (не чета моим говнодавам), расшнуровал вход и выбрался наружу. Меня сразу лизнуло морозцем. И одновременно я ощутил на груди то продолговатое, что подбросили мне викинги в аэропорту. До сих пор я не взглянул на это толком — не представилась возможность.