За годы действия «политики солнечного тепла» правительство Ким Дэ Чжуна предоставило Северной Корее экономическую помощь на 500 млн долларов.
Активизировались контакты между людьми. В 2002 году 13 тысяч южнокорейских граждан побывало в КНДР, более 1 тысячи северокорейцев посетило РК. Почти 2 тысячи членов разлученных семей получили возможность встретиться после десятилетий разлуки, более 4 тысяч родственников установили контакты путем переписки.[127] Делегации сторон обсуждают проект строительства в Кымгансане «дома свиданий», где могли бы встречаться разлученные родственники.
Более регулярными стали встречи представителей общественности, ученых, спортсменов, деятелей культуры Севера и Юга. В частности, по случаю 84-й годовщины первомартовского восстания (1919 г.) в Сеуле прошел форум религиозных деятелей двух Корей, в ходе которого было выражено общее стремление к мирному воссоединению Кореи.
Развитие межкорейского сотрудничества сопряжено с различными трудностями. Это и понятно. Десятилетия вражды и конфронтации дают о себе знать. Южнокорейский бизнес не спешит активно внедряться в северокорейскую экономику. Пугают общая нестабильность на полуострове, коррумпированность северокорейских чиновников, отсутствие надежной правовой базы и т. д.
В южнокорейском обществе разгорелся скандал после публикаций в СМИ о том, что правительство РК выплатило 200 млн долларов Северной Корее за ее согласие на саммит 2000 года. Журналисты обратили внимание на то, что приезд Ким Дэ Чжуна в Пхеньян задержался на одни сутки (вместо объявленного 12 июня Ким прилетел 13 июня). Это «опоздание» объясняют тем, что правительство РК не успело к этому моменту перевести соответствующую сумму на счет КНДР в одном из сингапурских банков. В общем, как в «Двенадцати стульях» — «деньги на счет сегодня — визит завтра», если опоздаешь с переводом денег, визит откладывается. Ким Дэ Чжун признал, что 200 млн долларов было передано Ким Чен Иру на «осуществление совместных проектов» и извинился перед нацией за этот шаг правительства. А активный проводник идеи сотрудничества между РК и КНДР Чон Мон Хон (сын покойного президента корпорации «Хёндэ» Чон Чжу Ёна) также признал факт передачи крупных сумм северокорейцам на развитие Кымгансанского туристического проекта. Южнокорейские СМИ писали о 500 млн долларов, переданных чиновникам КНДР, значительна часть которых попала в том числе в личный карман Ким Чен Ира.
Ситуация с передачей крупных средств Северной Корее в годы правления президента Ким Дэ Чжуна приняла в Южной Корее серьезный оборот. Арестованы некоторые помощники бывшего президента. А главный сторонник развития экономического сотрудничества с КНДР президент фирмы «Хендэ Асан» Чон Мон Хон, обвиненный в коррупционных связях с северокорейской политической элитой, покончил жизнь самоубийством.