Проблема экспорта Северной Корее наркотиков и фальшивой валюты стала настолько серьезной, что представители трех государств (США—РК—Япония) вынуждены были наряду с ядерной программой КНДР обсуждать и ее на совещании в Гонолулу. В июне 2003 года Вашингтон, Сеул и Токио договорились объединить усилия в целях пресечения опасной деятельности Пхеньяна. Рассматривалась также возможность введения против КНДР санкций.
С тем, чтобы погасить проявление недовольства населения полуголодным существованием, отвлечь его от мирских забот, северокореиский режим усиливает индоктринацию людей, вдалбливает в их сознание различные амбициозные планы, прожекты. Правящая партия активно призывает народ вести скромный образ жизни, жить, как подобает «настоящим революционерам», «есть два раза в день», совершать подвиги как «скромные герои».
Продолжается широкое раскручивание культа личности «великого полководца — спасителя нации и страны». Сочиняются новые романы и кинофильмы, пишутся стихи и песни. Подсчитано, что за 30 лет (с 1973 г., когда Ким стал секретарем ЦК ТПК) была сочинена одна тысяча песен о Ким Чен Ире. Первая песня появилась в 1973 году, когда Кима называли «центром партии» («Восхищение сиянием центра партии»). Все песни исполняются в стиле маршей. Это понятно. Ведь вся страна построена в шеренги и шагает под эти песенные марши.
Одновременно готовится и преемник «великого маршала». На этот счет существует немало суждений и предположений за рубежом. В самой Северной Корее наложено табу на обсуждение этой темы. Старший сын «полководца» Ким Чен Нам «засветился» (был задержан в Японии). Это, как утверждают в Южной Корее, заставило правящий режим назначить нового преемника Ким Чен Чера (1981 г. рождения). Однако, согласно конфуцианским традициям, наследовать «отцовское дело» должен старший сын. В истории Кореи было немало случаев, когда отцы по разным причинам отступали от этой святой традиции, что приводило к трагическим событиям.
В этой связи нельзя не вспомнить конец XIV века, когда полководец Ли Сон Ге совершил переворот, положив начало новой королевской династии Ли, которая правила страной 500 лет, вплоть до 1910 года, до колонизации Кореи Японией. Возведение на королевский престол в начале XV века младшего сына Ли Сон Ге (от второго брака) привело к кровавой бойне. Аналитики в Сеуле склонны проводить исторические параллели и утверждают, что, если «великий маршал» сделает выбор в пользу младшего сына Ким Чен Чера, то это не только нарушит вековые традиции, но и может привести к политическим потрясениям. Кстати, когда утверждался сам Ким Чен Ир, то Ким Ир Сен тоже стоял перед непростым выбором — назначить Ким Чен Ира или любимого сына от второго брака Ким Пхен Ира. «Вождь» не рискнул нарушить конфуцианские заповеди. В наследники «вождя» метил и брат Ким Ир Сена Ким Ен Дю. Все было решено так, как требовали конфуцианские нормы и традиции. Как будет решаться проблема наследования власти Ким Чен Ира покажет время.