...В июле семьдесят восьмого года, накануне суда, я сидел в камере с мошенником-профессионалом, о котором уже упоминал, и рассказывал ему свою историю. Когда я дошел до этой беседы с Солонченко, во время которой я его расколол, сосед остановил меня:
- Ты сам до этого додумался?
- Конечно.
- Вот здорово! У нас такой прием называется "указать дорогу", и ему специально обучают. Играешь ты, например, в сику в компании, а среди вас сидит зверь (сика - азартная карточная игра, упрощенный вариант покера, богатая кормушка для шулера; зверь на их жаргоне - южный человек: грузин, армянин, узбек - с большими деньгами). Знаешь, что в брюках у него зашиты деньги, но он кокетничает, стесняется их оттуда достать, а все, что было в карманах, уже просадил. Тогда ты при своем ходе, когда надо делать очередную ставку, извиняешься, отворачиваешься и изображаешь, будто достаешь пачку денег из брюк, после чего зверь, уже не колеблясь, делает то же самое. Что-то в этом роде и ты провернул со своим следователем.
Не скрою, комплимент профессионала был приятен...
Слова Солонченко принесли мне глубокое удовлетворение и облегчение. Много месяцев назад я затеял эту игру с КГБ в надежде узнать, врут ли они об аресте Боба. И хотя с тех пор я не раз заставлял их отказываться от навороченной ими лжи, только теперь игра была доведена до логического конца.
Тем временем следователь пришел в себя, вновь закачался на стуле и сказал:
- Не может быть, чтобы вы узнали о Тоте от меня. Как и откуда это вам стало известно - мы разберемся, и очень скоро.
Я рассмеялся - мне и впрямь стало весело, ибо я мог теперь чистосердечно признаться ему:
- От вас, только от вас, Александр Самойлович! Кроме вас да Наумова у меня ведь не было собеседников.
Я вспомнил, как начал свою игру с ними, и мне почему-то страшно захотелось, продолжая валять дурака, - хотя бы намекнуть Солонченко на свой метод.
- Вы и представить себе не в состоянии, сколько можно узнать, анализируя наши разговоры. Для этого существует целая наука: математическая логика. Я даже могу дать вам ключ к тому, как мне удалось вычислить, что Тот на свободе. Хотите?
- Давайте, - бросил Солонченко, всем своим видом показывая, что не верит ни единому моему слову, но - почему бы не послушать? Тогда я пересказал ему задачу о мудрецах и их неверных женах.
- Если решите ее, то поймете логику, которой я руководствовался.
Конечно же, моему следователю ее не решить. Даже если он обратится к специалистам и те дадут готовый ответ, это ему не поможет. Мне было легко, смешно и весело. Я чувствовал себя не особо опасным государственным преступником, а семилетним мальчишкой, гордившимся тем, что поставил взрослому мужчине, далекому от шахмат, детский мат.