— Можно вас пригласить сегодня на ленч, мисс Лайтфут? — вдруг услышал он свой голос и сам удивился собственной наглости.
Ее зеленые глаза сощурились.
— С какой стати?
Он снова улыбнулся во весь рот.
— Вы не считаете, что будет лучше для нас троих, — он кивнул на ее живот, — если мы заключим перемирие?
Тесса в нерешительности оглядела своего собеседника. Резкие черты лица, темно-каштановые, коротко постриженные волосы. Синие, проницательные глаза с тонкими морщинками вокруг. Выходит, этот мрачный и сердитый мужчина умеет улыбаться.
— Хорошо, — царственно кивнула она. — Зароем на время топор войны. Во всяком случае, обещаю не бросаться в вас тарелками.
У Чейза чуть дрогнули уголки губ.
— Как вы относитесь к тому, чтобы встретиться в полдень у «Золотого дракона», — задумчиво произнесла Тэсса.
— Договорились.
— И не опаздывайте, я как-никак беременная, — добавила она, после чего встала, поцеловала сестру в щеку, кивнула Тигу и вышла из комнаты. Чейз перевел взгляд с торжествующей Дайны на ухмыляющегося Тига, потом на пустой стул и в свою очередь направился к двери. Когда он ушел, оба адвоката тяжело опустились на стулья.
— У меня такое чувство, будто я обманываю своего клиента, — признался Тип.
— У меня тоже.
— Мы ничего не сделали.
— Кто знает, как обернется дело. Поживем — увидим.
Чейз догнал Тессу у лифта, нажал кнопку и — уже в третий раз! — улыбнулся.
— Мы же договорились в полдень.
— А куда вы сейчас?
— На работу, если это вас так интересует.
— На работу?
— Да. Неужели вы думали, что я богата и независима? А ребенок — так, очередная блажь.
Он покачал головой и нервно засунул руки в карманы брюк.
— Да ничего я такого и не думал.
— Ну, слава Богу!
— Почему вдруг такая воинственность? — процедил Чейз сквозь стиснутые зубы. — Мы же вроде бы подписали пакт о ненападении.
— Послушайте, мистер Мэдисон… — вздохнула Тесса.
— Чейз.
— Мистер Мэдисон, — подчеркнуто вежливо повторила она, — вы абсолютно случайно стали отцом моего ребенка. Мы с вами посторонние люди, и нам нечего сказать друг другу. Давайте оставим, все как есть. Наш сегодняшний совместный ленч — это единственно возможный компромисс.
— Кинули мне кость, чтобы я замолчал, так? — Господи, как равнодушно и язвительно получилось, но она сама виновата, нечего было его подкалывать. — Я для вас пустое место, это понятно, но неужели вы настолько жестоки, что заставите меня бороться за свои права все ближайшие годы?
Дверь лифта раскрылась. Тэсса шагнула в него, посмотрела, обернувшись, Чейзу в лицо и нажала кнопку нижнего этажа. Мужчина остался стоять на площадке. Обиделся, ну и бог с тобой, решила Тэсса. Она тут ни при чем. Ей нужно продолжать гнуть свою линию. Другой дал бы деньги и исчез навсегда, а этому, видите ли, ребенка отдавай. Шиш тебе! И жизнь ты мне не испортишь.