Регистрация пассажиров, улетающих рейсом «Санкт-Петербург – Рим», начиналась в 16.00 и заканчивалась в 17.30. Часы начали отсчитывать минуты. Переделав утренние дела, Марьяна собралась в банк. На ее прощальный кивок директор только махнул рукой, и она закрыла за собой дверь офиса в последний раз. Все. Теперь она уже больше не пойдет ни домой, ни на работу. Начиналась нелегальная жизнь.
Она свернула в сторону банка, идти было недалеко, дебил появился из-за угла, а вот за ним и еще один, только не вчерашний обаяшка, а личность попроще. А вчерашний-то мент был покрасивее, ну да ладно, сойдет и этот.
Марьяна вошла в здание банка, покрутилась там, не стала ничего делать, обойдутся на сегодня. Все равно завтра им будет нужен новый бухгалтер, так что пусть привыкают. Она вышла на улицу и ускорила шаг. Ее преследователи поменялись местами. Шагах в двадцати за ней, почти следом за скучающим оперативником, шел хорошо ей знакомый дебил. Он шел, казалось, еле-еле, нога за ногу, но ноги у него были такие длинные, что, как Марьяна ни прибавляла шагу, расстояние между ними совершенно не менялось. Марьяна начала нервничать. Конечно, при оперативнике уголовник пальцем ее не тронет, но и она не может отправиться в аэропорт, а время стремительно бежит к четырем.
Она сделала первую пробную попытку: зашла в магазин, расположенный на углу двух улиц, быстро прошла сквозь него в толпе и вышла во вторую дверь. Оперативник уже рассматривал газеты возле уличного лотка, казалось, не замечая ее наивной попытки оторваться, а олигофрен завязывал шнурок на противоположном тротуаре.
Нет, так просто от них не уйдешь! Так не уйдешь, а как уйдешь? Прямо перед ней остановился автобус. Марьяна быстро вошла в него, прошла к передней двери, убедилась, что оба преследователя последовали ее примеру, и, когда двери начали закрываться, выскочила наружу, получив вслед несколько нелестных замечаний от водителя. Но и этот трюк они знали гораздо лучше ее. Оба придержали две другие двери (оперативник – заднюю, а дебил – среднюю) и выскочили следом за ней. Водитель обалдел от такой наглости, но быстро опомнился и наградил их звучной руганью.
«И ведь что интересно, – подумала Марьяна, – ведут себя совершенно одинаково, будто их в одной школе обучали, а вид делают, что друг друга не существует. Правила у них такие, что ли? Однако надо признать, что в эту игру они играют явно лучше меня. Что же делать? Надо играть в такую игру, в которой у тебя козыри. Что я умею делать лучше их? Многое, но, к сожалению, это мне сейчас не поможет. А какие у меня перед ними преимущества? Только одно: я – женщина. Значит, это мы сейчас и используем».