Я кивнула. Знать бы еще, зачем конкретно я нужна этому типу? Скоро, однако, этот вопрос утратил свое первоочередное значение: под ногами появились ступеньки, затем пологий спуск уже без них, и все внимание уходило на то, чтобы не упасть. Потом меня подсадили, и мы пролезли вверх по каким-то узким, похоже, вентиляционным шахтам.
Примерно через час я почувствовала на лице свежий ветер. Где-то очень далеко шумела оживленная трасса, но больше не было слышно ни звука. Шнур на связанных руках нетерпеливо дернулся: похититель, шедший впереди, таким нехитрым способом приказывал поторопиться. Я нащупала изрядно затекшими пальцами край шахты и сделала вид, что пытаюсь подтянуться, старательно растягивая время. Видимо, устав любоваться на мои вымученные потуги, мужчина подхватил меня под мышки и достал из шахты, поставив на землю. А это была на самом деле земля — это я заметила, скосив глаза вниз. Итак, мы на поверхности.
Я сделала несколько неуверенных шагов и упала.
— Вставайте, — бросил похититель. — Ну же!
Я не реагировала, судорожно теребя шейный платок. Бездна, ну что же это такое… Главное сейчас — время. Мужчина наклонился и начал трясти меня за плечи. С внутренним злорадством я подумала, что дальше ему придется меня нести. Он это понял и закатил мне увесистую пощечину. На глаза сами собой набежали слезы. Я резко села, прижимая ладонь к щеке, несколько раз судорожно вздохнула и разревелась.
Вторая пощечина не остановила, а скорее усилила рыдания. Я захлебывалась горьким плачем, как несправедливо обиженный пятилетний ребенок, вздрагивая всем телом и покачиваясь из стороны в сторону. Показная истерика вышла на удивление натуральной — отвесив мне еще пару оплеух и не обнаружив положительной динамики, мужчина застыл, судорожно соображая, что делать. На такой подарок судьбы я не могла и рассчитывать — парень явно не в курсе, какого рода тараканы водятся в женских головах, а значит…
— Если вы… леди, — прорычал он мне на ухо, — немедленно не…
Что именно мне следовало немедленно сделать, мне так и не удалось узнать: сухие щелчки снимаемых предохранителей окружили нас со всех сторон.
— Не двигаться! Полиция Мерры! Вы арестованы, — рявкнули где-то совсем рядом. Тишина сменилась гулким топотом десятков ног, обутых в тяжелый ботинки. Сердце радостно подскочило и заколотилось в горле. Слава всем богам оптом и в розницу!.. От греха подальше я откатилась в сторону, по ощущениям — кому-то под ноги, и только потом позволила себе перевести дух. Рядом послышались звуки борьбы и глухие крики, сменившиеся отборным матом. Я чутко прислушивалась, напрочь забыв, что теперь имею возможность снять повязку с глаз.