И все же...
Он не мог определить откуда это чувство. Разве что после смерти Киту Чай стала сдержанной и отрешенной, а печальная тхелла не лучший компаньон в пути. Кеттрик знал, что эти существа могут быть столь же мрачными, как и опасными. И в присутствии Чай все сникли, что заставляло Кеттрика с ужасом думать о возможных последствиях.
Кеттрик стоял с Чай возле иллюминатора на мостике, показывая ей огромное оранжевое солнце за предохранительным экраном. Было видно как вздымаются огненные фонтаны, разбрызгивая струи как изогнутые перья, разлетающиеся на тысячи миль. Потом были круговороты, золотисто-красные, сверкающие, танцующие и тянущиеся друг к другу вдоль бурлящего огнем экватора.
Через некоторое время из солнечного зарева выплыл крошечный яркий шарик. Кеттрик сказал:
– Это Гурра. Здесь мы сядем.
– Выйти?
– Да.
– Хорошо, ответила Чай, потянувшись своими длинными руками, будто собиралась пробить металлическую стенку.
– Там будет Сери?
– Не знаю, – сказал Кеттрик удивившись. – А что?
– Ты сказать сейчас, Джон-ни. Сери сделал Киту мертвым.
Ее большие круглые глаза устремили на него неожиданно осмысленный взгляд, такой жалостно животный, и в то же время прямой и озлобленный.
– Почему ты не сказать правду раньше?
– Я боялся, что ты убьешь его.
– Почему не убить? – спросила она в ответ со странной вкрадчивостью. – Ты еще любить Сери?
Так вот о чем она все это время раздумывала. Она видела вспышку гнева Кеттрика еще в доме Бокера, и слышала, что они говорили о Сери, узнав это имя среди потока непонятной речи. И все это время она напрягала свой получеловеческий, полуживотный мозг, стараясь осмыслить не до конца понятное ей поведение окружающих ее людей.
И вывод, который она в конце концов сделала, был ужасным.
Кеттрик сказал:
– Нет, не любить Сери. Ты забыла Сери хотел, чтобы я умер тоже, но ты помогла мне. Но послушай, Чай. Человеческий закон накажет Сери. А ты только попробуешь, и тебя запрут в клетку, навсегда. Слышишь?
Чай продолжала внимательно изучать его. Постепенно злой огонь в ее глазах погас и она кивнула.
– Мы ловить Сери?
– Мы словим его.
– Ты сказать правду?
– Мы словим его. Может не так скоро. Его корабль быстрее нашего. Мы словим его. Но ты не убивай его.
– Не убивай.
Это прозвучало как обещание.
Но Кеттрик почему-то не слишком поверил ей.
Яркий шарик планеты мчался им навстречу, продолжая расти и закрывая собой солнце. «Грела» уткнув свой тупой нос в атмосферу, с визгом отчаяния нырнула к середине материка восточного полушария.
Там было два торговых порта – один на востоке, другой на западе этого мира. Секма упоминал восточный порт, как одного из центров распространения слухов о Роковой Звезде. «Звездная ласточка» могла с равным успехом сесть в любом из них, и до приземления трудно было сказать, в каком именно.