— Где тебя носило так долго? — Мардлоф с укоризной покачал головой, — я уже хотел будить ребят.
— Да вот прошлась, — рассеянно пролопотала я, внимательно оглядывая округу.
Мага нигде не было. Всё правильно, я так и думала — здесь поблизости имеется и другой, не такой мощный магический источник. То, что Ильдарас избрал другое место для пополнения своей силы нисколько не удивляло: магия «моего» круга могла даже волшебника с полностью наполненным резервом разорвать на части, а что говорить о маге истощенном, утратившим практически всю свою силу, израненном и исцарапанном?
Вексель, Ильлия и Мейхель, по-прежнему крепко спали. Нелоф беспокойно ворочался под одеялом. Терм так и не появился. А Ильдарас где-то приникал к источнику магии. Судя по всему, продолжать путь сегодня никто не собирался.
Увлекшись приготовлением завтрака, прихода мага я не заметила. Лишь когда отняла от костра пышущий жаром противень, Ильдарас оказался тут как тут и первым набросился на жареную рыбину, принесенную явившимся таки Термом. Остальные тоже не заставили себя ждать. Сама же я, вяло скушав пару кусочков во время готовки, к трапезе присоединяться не стала. Почему? Не знаю, может быть думы терзавшие моё сознание испортили мне аппетит?
— Авель, подсаживайся сюда, — Мейхель чуть потеснился в сторону, освобождая узенькое пространство между собой и одним из близнецов.
— Спасибо, — отказываясь, махнула рукой, — я не хочу.
— Да она поди пока готовила, половину съела, — беззлобно подтрунил надо мной обсасывающий рыбий хвост Вексель.
— И не сомневайся, — я улыбнулась.
— Смейтесь, смейтесь, теперь поди подложила яда, а когда мы того… соберёт караван, и только её и знали, — Мейхель подмигнул своим спутникам, и те весело засмеялись.
— Я бы не удивился, — Тёрм улыбнулся, но мне показалось, что сказано это было всерьез…
— Надолго ли мы тут застряли? — Нелоф словно читал мои мысли. Этот самый вопрос вертелся в голове не первый час, но я всё не решалась его задать.
— Сегодня заночуем здесь же, — Мейхель сгрёб с противня последний кусок, — продолжим путь завтра, ближе к обеду, — он бросил мимолётный взгляд на усиленно жевавшего мага, и тот едва заметно кивнул. Ну, вот, наконец-то всё прояснилось, а то ведь начинало казаться, что мы застрянем в этом месте по меньшей мере на неделю. Впрочем, я, пожалуй, была бы и не против, но и так не плохо, отдохну, погреюсь на солнышке, к тому же во время блужданий я видела поблизости земляничную поляну. Люблю землянику. С детства. Вот только последние годы мне было не до ягод. Зато теперь наемся от пуза и завалюсь спать. Хотя нет, что-то я себя не важно чувствую, вот прямо сейчас завалюсь спать, а наемся завтра. Никуда эта полянка от меня не денется. Но с другой стороны, что я буду делать ночью, если высплюсь днём?