– И тогда умрешь от чего-то другого?
– Конечно.
– Если можно предсказать время смерти, то есть ли возможность в определенных случаях предупредить человека о том, что его стереотипы поведения сведут его в могилу раньше срока?
– В принципе. Но вообще проблема состоит в том, что никто из нас, магов, вовсе не собирается этим заниматься. Это нечто вроде волшебной палочки, т. е. палка о двух концах. Вы можете предупредить человека, что, например, с определенного дня (можно назвать конкретно) ему угрожает смертельная опасность. Например, сердечный приступ, в результате которого он умрет. Представьте себе, что вы хотите предупредить этого человека и говорите ему, что с сегодняшнего дня он должен бросить работу, сесть на печку и любоваться облаками, завести собаку или кроликов, начать писать картины или выращивать арбузы на своих шести сотках. Что он вам скажет? Он что все бросит? Конечно нет. Поворотный момент в судьбе возможен, но люди, как правило, циничны и относятся ко всей магии как к шарлатанству. А между тем врачи порой тоже неправильно ставят диагноз. Например, они могут по неопытности диагностировать инфаркт, в то время как у больного приступ астмы, или выписать больному астмой лекарственный препарат, который усугубит его состояние. Странно, что никто не называет таких врачей шарлатанами. Я хочу сказать, что шарлатаны есть везде, но почему-то более других именно магов называют шарлатанами. Возможно, потому, что результат их деятельности не всегда видим, ощутим. Я хочу напомнить, что многие маги сложили свои головы за то, что кому-то не понравился их прогноз. В частности, известно, что царь Иван Грозный казнил предсказателя, назвавшего день и час его смерти. Назовите сейчас хотя бы одного врача, который пострадал за то, что поставил неправильный диагноз, выписывал больному те лекарственные препараты, которые ему противопоказаны. Или укажите на какого-нибудь другого человека, который был наказан за то, что не справился как следует со своими обязанностями и тем самым нанес вред какому-то одному человеку или целому городу. Такое в нашей стране было разве что во времена Сталина. Так зачем мы должны проклинать и поливать грязью магов? Зачем мы говорим, что теперь их расплодилось видимо-невидимо? Вспомните прежние времена. Разве не в каждой деревне, не в каждом селении была семья, которая из поколения в поколение передавала свои тайные знания? На самом деле их не стало намного больше. Просто магия стала занимать в нашей жизни куда меньше места. И это тоже можно объяснить. А что касается предсказаний, подумайте: если я предупрежу вас о грозящей опасности и вы меня послушаете, а с вами ничего не случится, то вы решите, что я морочил вам голову. Если же вы меня не послушаете и с вами что-то случится и вы умрете, то как вы узнаете, что я был прав?