– Ну да. А ты крестная мать… Хоть когда-нибудь мы заживем спокойно? Ты читала записку от папика? Ну что ты хватаешься за сердце? Держись за пятки! Спорим, оно у тебя уже там? Спокойно! Читаю: «Ненаглядная жена (ненаглядная в том плане, что лицезреть тебя дома во время твоего краткосрочного отдыха мне просто не удается), уезжаю от тебя навсегда, может быть, даже до завтра. Учитывая твое неукротимое желание обложиться подушками, временно разрешаю пользоваться и моей. К сему, если ты меня еще помнишь, твой муж Дима». Мамочка, папику осточертели сосиски! А ты ему еще без конца твердишь, что он их очень любит.
– Эгоист. Кто ж их теперь есть будет? – проворчала я, не усмотрев в записке ничего страшного для себя. Вот для сосисок… – Звони бабушке. Наверняка папа там сидит, пирогами объедается. Сейчас я отбивные сделаю. Только телефон Алисе отнесу. Куда ж я его сунула?
Искали долго. Пока Алене не взбрело в голову заодно поискать свой страховой полис. По мере сужения круга поисков оба предмета оказались в шкатулке. Дочь напросилась идти со мной, чему я несказанно обрадовалась. Правда, перед этим пришлось объяснить причину, по которой у меня оказался чужой телефон. Соврать удалось экспромтом, прямо на ходу: неожиданно смолк городской аппарат – какая-то неисправность на линии, а мобильный нечаянно завалился под подушку кресла. Вот его я и искала с помощью Алисиного телефона. Она как нельзя кстати подвернулась…
Алиса бегала по дому в шелковой пижаме, то ли расставляя, то ли убирая в разных местах разные безделушки. Нашему приходу явно обрадовалась, заявив, что здесь от скуки можно свихнуться. Дочь легко нашла с ней общий язык, возразив, что скука занимает последнее место в длинном перечне обстоятельств, позволяющих сбрендить. На первом месте стоит наука. Мои извинения за задержку телефона были пропущены мимо ушей. После краткой экскурсии по квартире я онемела. Это какую же родительскую любовь, не входящую в противоречие с материальными возможностями, надо вызвать, чтобы так отремонтировать и обставить квартиру родному чаду? А может, это любовь богатого друга? Но сие не мое дело. Кстати, впечатление от второй встречи с Алисой меня не обмануло. Как оказалось, она только на два года старше моей дочери.
Меня усадили в кресло, где преспокойно и забыли с кипой журналов на английском языке, касающихся внутренней отделки и дизайна квартир. Дочь, подхваченная Алисой, помогала ей на кухне.
– Можно я прямо здесь эти огрызки съем? – донесся жалобный голос дочери. – С утра голодные, и дома пусто…